海马作为传统中药材，对肾虚有一定的辅助治疗作用，常用于改善肾阳虚引起的腰膝酸软、性功能减退等症状。其功效主要通过补肾壮阳、益精填髓等机制实现，但需在中医师指导下辨证使用。
1、补肾壮阳
海马性温，归肾经，具有温补肾阳的作用，可帮助改善肾阳虚导致的畏寒肢冷、精神萎靡。现代研究显示其含有性激素样物质，能调节下丘脑-垂体-性腺轴功能。
2、改善性功能
针对肾虚引起的阳痿、早泄，海马能通过促进睾丸激素分泌增强性欲。常与肉苁蓉、枸杞子配伍使用，如传统方剂海马补肾丸。
3、缓解腰膝酸软
肾主骨生髓，海马含丰富的氨基酸和矿物质，可营养筋骨。对长期劳累或年老肾亏引起的腰脊冷痛、下肢无力有缓解作用，多与杜仲、牛膝同用。
4、辅助治疗不育
对于肾精不足导致的精子活力低下，海马能提高精液质量。临床常与菟丝子、淫羊藿组成复方，但需连续服用2-3个月见效。
5、增强体质
海马蛋白质含量达70%以上，含多种人体必需氨基酸，能改善肾虚患者的免疫功能低下状态，减少感冒等疾病发生频率。
使用海马时需注意区分肾虚类型，阴虚火旺者禁用。建议将干海马研磨后入丸散，或与肉类炖汤，每日用量不超过3克。长期服用可能出现口干、便秘等反应，应与滋阴药物配伍。伴有严重肾功能异常者，应及时到泌尿科进行系统治疗。