牛黄作为传统中药材，一般具有促进消化、抗炎护胃、调节肠道功能、缓解腹泻以及清热通便等功效和作用。其药性寒凉，常用于改善消化系统相关的不适症状，需在医生指导下合理使用。
1、促进消化
牛黄能够刺激胆汁分泌，增强脂肪类食物的分解与吸收。其含有的胆酸成分可促进胰脂肪酶活性，帮助改善因胆汁不足引起的食欲不振、腹胀等症状。对于高脂饮食后消化不良的情况有一定辅助调理效果。
2、抗炎护胃
牛黄中的胆红素和多种氨基酸成分具有抑制胃酸过度分泌的作用。动物实验研究表明，其能降低胃蛋白酶活性，减轻胃黏膜炎症反应，对于胃炎引起的胃痛、反酸等症状有缓解作用。
3、调节肠道功能
该药材可通过调节肠道平滑肌张力改善肠蠕动异常。既能缓解肠痉挛导致的腹痛，又能促进麻痹性肠梗阻的肠道恢复，这种双向调节特性使其在急慢性肠功能紊乱中均有应用价值。
4、缓解腹泻
牛黄与黄连等药材配伍使用时，可发挥抗菌止泻作用。其含有的去氧胆酸能抑制肠道致病菌繁殖，对细菌性肠炎引起的腹泻、里急后重等症状有治疗效果，临床常用于湿热型腹泻。
5、清热通便
对于实热内结引起的便秘，牛黄可通过清泻胃肠积热发挥作用。其寒凉药性可改善燥屎内结导致的腹胀腹痛，常与大黄等泻下药配伍使用，但虚寒体质者需慎用。
牛黄作为药性峻烈之品，使用前需经中医师辨证。不可自行长期或过量服用，以免引起脾胃虚寒、食欲减退等不良反应。服用期间出现腹痛加剧或排便异常等情况，应立即停药并就医检查。