胖大海一般可以缓解咽喉肿痛，但具体效果因人而异。该药材适用于肺热引起的咽喉不适，若存在其他病因则可能无法奏效。
胖大海作为中药材，具有清热润肺、利咽开音的功效。其含有的多糖成分能够覆盖咽喉黏膜形成保护层，缓解局部干燥和疼痛感。对于因风热感冒、用嗓过度或空气干燥引起的咽喉肿痛，适量冲泡胖大海饮用通常能有效改善症状。
但风寒感冒引发的咽喉肿痛多伴随畏寒、流清涕，此时服用性寒的胖大海可能加重不适。此外，若咽喉肿痛由细菌感染、过敏反应或反流性咽喉炎引起，单纯使用胖大海无法消除病因。对于持续超过一周的咽喉肿痛，或伴有发热、吞咽困难、呼吸困难等情况，需及时到耳鼻喉科就诊。
日常可配合淡盐水漱口保持咽喉清洁，避免辛辣刺激饮食。若连续服用胖大海3天后症状无改善，建议停止使用并咨询中医师。咽喉疾病患者应注意区分病因，病毒感染引起的急性咽炎需配合抗病毒治疗，过敏体质者需远离过敏原。