芡实作为一味传统中药，一般具有健脾益气、补肾固精、除湿止带、改善睡眠质量以及抗氧化等功效作用，从而间接促进新陈代谢。其药性平和，常用于调理脾肾两虚引起的代谢异常问题。
1、健脾益气
芡实归脾经，所含淀粉酶等成分能增强脾胃运化功能。通过改善脾胃对水谷精微的消化吸收，为机体新陈代谢提供充足物质基础，促进营养物质的转化利用。
2、补肾固精
中医认为肾主藏精，芡实可固摄肾气。通过调节下丘脑-垂体-靶腺轴功能，改善甲状腺素等代谢相关激素分泌，进而影响基础代谢率。研究表明其多糖成分能增强实验动物耐缺氧能力。
3、除湿止带
芡实能通过调节水液代谢改善痰湿体质。所含的甾醇类物质可调节醛固酮系统，促进体内多余水分代谢，减轻水肿状态，间接加速细胞内外物质交换。
4、改善睡眠质量
其含有的γ-氨基丁酸前体物质具有镇静作用。深度睡眠期间生长激素分泌高峰能有效促进蛋白质合成代谢，规律的睡眠周期对维持正常代谢节律至关重要。
5、抗氧化
现代研究发现芡实富含多酚类、黄酮类抗氧化成分。通过清除自由基减轻氧化应激对线粒体的损伤，保护细胞呼吸链功能，维持三羧酸循环等代谢通路的正常运转。
日常可将芡实与粳米、山药等煮粥食用，建议每日用量不超过30克。需注意湿热壅盛者不宜过量使用，糖尿病患者应控制摄入量。促进新陈代谢需结合适度运动与均衡饮食，具体使用建议咨询中医师辨证指导。