青蒿素一般具有抗疟疾、免疫调节、抗炎、抗寄生虫以及抑制肿瘤细胞生长等功效和作用。作为从植物黄花蒿中提取的活性成分，其药理机制主要通过干扰病原体代谢或调节机体免疫实现。
1、抗疟疾
青蒿素能通过产生自由基破坏疟原虫的膜结构，抑制其线粒体功能，从而快速杀灭红细胞内期的疟原虫。该作用对氯喹耐药型疟疾尤其有效，成为世界卫生组织推荐的一线抗疟药物。
2、免疫调节
青蒿素可调节T淋巴细胞亚群比例，抑制过度活化的免疫反应。研究发现其能降低炎症因子IL-6、TNF-α水平，对自身免疫性疾病具有潜在治疗价值。
3、抗炎
通过抑制NF-κB信号通路，青蒿素能减少前列腺素、白三烯等炎症介质合成。动物实验显示其对类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等炎症性疾病模型有改善作用。
4、抗寄生虫
除疟原虫外，青蒿素对血吸虫、弓形虫等寄生虫的糖代谢过程具有干扰作用。其活性代谢产物可损伤寄生虫细胞膜完整性，导致虫体死亡。
5、抑制肿瘤细胞生长
青蒿素能诱导肿瘤细胞铁依赖性凋亡，通过线粒体途径激活caspase蛋白酶。体外研究证实其对乳腺癌、肺癌等多种癌细胞系具有选择性杀伤作用。
使用青蒿素需严格遵循医嘱，特别注意药物可能引起的QT间期延长等心脏毒性。孕妇及肝肾功能不全者需谨慎使用，治疗期间应定期监测血常规和心电图。出现寒战、高热等输液反应时应立即停药处理。