缬草一般具有镇静安神、改善睡眠、调节神经功能、缓解肌肉紧张以及辅助治疗神经衰弱等功效和作用。作为传统中药材，其应用需在医生指导下进行。
1、镇静安神
缬草可通过调节γ-氨基丁酸受体活性，降低中枢神经系统兴奋性，从而产生舒缓情绪的效果。研究发现其提取物能缩短实验动物的焦虑行为持续时间，这种作用机制与苯二氮䓬类药物有相似之处。
2、改善睡眠
该药材中含有的环烯醚萜类化合物可延长慢波睡眠时间，提高睡眠质量。临床观察显示连续服用两周后，入睡困难人群的睡眠潜伏期平均缩短约30%，但长期使用可能存在耐受性。
3、调节神经功能
通过影响下丘脑-垂体-肾上腺轴活性，能调节压力激素皮质醇水平。对慢性应激导致的神经过度兴奋状态具有双向调节作用，既不会引起过度镇静，又能维持神经系统平衡。
4、缓解肌肉紧张
其活性成分可作用于平滑肌细胞钙离子通道，降低肌肉紧张度。对于焦虑伴随的肩颈僵硬、手足震颤等躯体化症状，局部使用含缬草成分的按摩油可改善肌肉痉挛状态。
5、辅助治疗神经衰弱
与合成药物相比，缬草制剂在改善焦虑相关的心悸、多汗等自主神经症状方面显示出优势。但需注意其起效较慢，通常需要连续使用1-2周才能显现效果。
使用缬草制品前应咨询专业中医师，特别是正在服用抗焦虑药物者需警惕相互作用。焦虑症状持续加重或伴有严重躯体症状时，应及时到精神心理科就诊接受系统治疗，不建议单纯依赖草药调理。储存时需注意避光防潮，以保证有效成分稳定性。