沙参作为中药材，在中医理论中具有滋阴润肺、清热化痰、增强免疫力、改善呼吸功能以及促进肺部损伤修复等功效作用，常用于肺阴虚证的治疗。其药性平和，常与其他中药配伍使用。
1、滋阴润肺
沙参归肺经，能滋养肺阴并生津液，适用于肺燥干咳、咽干口渴等症状。中医认为肺喜润恶燥，沙参通过补充阴液，可缓解因肺阴不足导致的呼吸道干燥。
2、清热化痰
对于肺热引起的痰黏难咳或痰中带血，沙参可清除肺经虚热。其含有的活性成分可能稀释痰液，促进气道分泌物排出，从而改善痰阻气道的状况。
3、增强免疫力
现代研究表明沙参中的多糖成分具有调节免疫功能的潜力，能促进淋巴细胞增殖，增强巨噬细胞活性，提升机体抗病能力，间接维护肺部健康。
4、改善呼吸功能
通过扩张支气管平滑肌，沙参可能缓解气道痉挛状态，增加肺活量，对慢性支气管炎等疾病引发的呼吸困难有一定改善作用。
5、促进损伤修复
动物实验显示沙参提取物可减轻二氧化硫等有害物质引发的肺组织损伤，通过抗氧化机制抑制炎症反应，加速受损肺泡上皮细胞的修复进程。
使用沙参需经中医辨证，肺寒咳嗽者慎用。日常可搭配麦冬、玉竹等药材煎服，但合并感染或严重肺部疾病时，应及时配合抗生素等规范治疗，避免延误病情。