山楂作为药食同源的食物，在中医和现代营养学中均被认为对心血管健康有一定益处。其功效作用主要包括辅助降血脂、抗氧化、促进消化、辅助降压以及抗血小板聚集等，但需注意适量食用。
1、辅助降血脂
山楂中的黄酮类化合物能够抑制肝脏胆固醇合成，促进低密度脂蛋白代谢。研究表明，这类活性成分可调节脂质代谢紊乱，有助于降低血液中甘油三酯和总胆固醇水平。
2、抗氧化
富含的多酚类物质和维生素C具有清除自由基的作用。这些抗氧化成分能减少血管内皮氧化损伤，延缓动脉粥样硬化的发展进程，对维持血管弹性有积极作用。
3、促进消化
山楂含有的有机酸能刺激胃液分泌，增强胃蛋白酶活性。这种促消化作用可间接改善因消化不良导致的心脏负担加重，但过量食用可能引起胃酸过多。
4、辅助降压
山楂提取物中的三萜类成分具有扩张外周血管的作用，能通过降低外周阻力产生轻度降压效果，适合早期高血压患者作为膳食补充。
5、抗血小板聚集
研究发现山楂中的某些活性成分可抑制血小板活化因子，降低血液黏稠度，对预防血栓形成有一定辅助作用，但无法替代抗凝药物治疗。
需要强调的是，山楂作为食物不能替代药物治疗心血管疾病。心功能不全或服用华法林等抗凝药物的患者，需在医生指导下控制摄入量。日常建议将新鲜山楂或山楂制品作为均衡饮食的组成部分，每日摄入量以30-50克为宜，出现胸闷、心悸等不适症状时应及时就医。