芍药作为一种传统中药材，通常具有养血柔肝、缓急止痛、调节免疫等潜在作用，可能对改善慢性疲劳有一定辅助效果，但缺乏高质量临床研究证据支持。以下从中医理论及现代药理学角度分析其可能的作用机制：
1、养血柔肝
中医认为慢性疲劳与肝血不足、气血失调有关。芍药中的芍药苷等成分具有调节肝脏功能的作用，可能通过改善肝血循环帮助缓解因气血不足引发的疲倦感。但需配伍其他补气药物如黄芪、党参等协同作用。
2、抗炎抗氧化
现代研究发现芍药提取物中的活性成分可抑制促炎因子TNF-α、IL-6的释放，其抗氧化能力有助于减轻氧化应激导致的能量代谢障碍。动物实验显示能延长小鼠游泳时间，但人体有效性尚待验证。
3、神经调节作用
芍药中的苯甲酰芍药苷等成分具有轻度镇静作用，可能通过调节5-羟色胺等神经递质水平改善睡眠质量，间接缓解疲劳感。但对慢性疲劳综合征伴发的认知功能障碍尚无明确改善证据。
需要强调的是，慢性疲劳综合征的诊断需排除甲状腺疾病、贫血等器质性疾病，治疗应以综合管理为主。若持续出现超过6个月的严重疲劳，建议尽早就医进行认知行为治疗、分级运动训练等规范治疗，芍药仅可作为辅助调理手段在中医师指导下使用，避免自行用药延误病情。