反流性食管炎一般不会直接引发食管癌，但若长期反复发作且未规范治疗，可能增加食管腺癌的患病风险。尤其当病情进展为巴雷特食管时，癌变概率会显著升高，需积极干预。
1、未合并巴雷特食管
反流性食管炎主要表现为胃酸反流引起的食管黏膜炎症，此时病变多局限于表层组织。通过规范使用奥美拉唑等质子泵抑制剂控制胃酸，配合铝碳酸镁片保护黏膜，多数患者可有效缓解症状并阻止疾病进展，这类单纯性炎症一般不直接致癌。
2、合并巴雷特食管
若反流性食管炎持续5-10年未治疗，约10%-15%患者可能出现食管下段鳞状上皮被柱状上皮替代的病理改变（巴雷特食管）。这种肠上皮化生属于癌前病变，其癌变率为每年0.2%-0.5%，需每3年接受高清染色内镜监测，必要时行射频消融治疗。
存在反流症状超过3个月或伴有吞咽困难、消瘦等症状时，建议尽早就诊消化科。确诊巴雷特食管的患者应严格戒烟限酒，避免高脂饮食，遵医嘱定期复查内镜。早期发现异型增生可通过内镜下黏膜剥离术等微创方式干预，多数预后良好。