关节炎可能引起关节畸形、活动受限、心血管疾病等并发症，建议及时治疗以降低风险。具体并发症类型与病情严重程度、治疗是否规范等因素有关。
1、关节畸形
关节炎反复发作可能导致关节软骨破坏、骨质增生，进而出现关节肿大、变形。例如，类风湿关节炎可导致手指关节呈梭形肿胀，骨关节炎常见膝关节内翻畸形。
2、活动受限
长期关节疼痛、肿胀及结构改变，会造成关节活动范围缩小。患者可能出现握拳困难、下蹲受限、行走障碍等情况，严重者甚至完全丧失关节功能。
3、心血管疾病
慢性炎症反应可能损伤血管内皮细胞，增加动脉粥样硬化风险。研究显示类风湿关节炎患者发生心肌梗死的概率比健康人群高1.5-2倍，强直性脊柱炎可能合并主动脉瓣关闭不全。
4、骨质疏松
关节活动减少导致骨代谢异常，长期使用糖皮质激素治疗可能加速骨量流失。这类患者骨折风险显著增高，尤其是髋部、脊椎等承重部位。
5、感染
长期使用免疫抑制剂或生物制剂治疗的患者，机体抵抗力下降，容易并发呼吸道感染、泌尿系统感染，严重时可发生脓毒血症。
建议关节炎患者遵医嘱规范治疗，定期监测C反应蛋白、骨密度等指标。日常注意保持合理关节活动度，体重超标者需控制体重，出现胸闷、发热等异常症状应及时就诊。