鬼压床在医学上称为睡眠瘫痪症，通常与睡眠障碍存在关联。睡眠瘫痪症属于异态睡眠的一种，可能与睡眠周期转换异常、睡眠质量差等因素有关。
睡眠瘫痪症的发生与快速眼动睡眠期相关。正常情况下，人在该阶段全身肌肉处于松弛状态，以防止梦境中的动作伤害自身。若在此时突然苏醒，大脑尚未完全恢复对肌肉的控制，便会出现意识清醒但无法动弹的现象，即睡眠瘫痪。这种情况常伴有幻觉或恐惧感，多持续数秒至数分钟。
其他睡眠障碍如失眠、睡眠呼吸暂停等可能增加睡眠瘫痪的发生概率。长期睡眠不足会导致睡眠结构紊乱，影响不同睡眠阶段的正常过渡。昼夜节律失调或倒班工作人群也较易出现这种现象。精神压力过大会影响神经递质平衡，进一步干扰睡眠质量。
若频繁出现睡眠瘫痪，建议保持规律的作息时间，睡前避免摄入咖啡因和过度使用电子设备。可通过调整睡姿（如侧卧）减少发作概率。若伴有其他睡眠问题或焦虑症状，应及时到睡眠专科就诊，通过多导睡眠监测等检查明确病因。