耳膜一旦穿孔,有两方面的害处:第一是中耳的保护作用受到了损害,耳膜是中耳的一侧门户,由它把外耳与中耳隔开,保护着中耳腔。穿孔后外界的细菌、污水、异物可经穿孔进中耳诱发中耳感染引起感染流脓还有形成胆脂瘤的危险性。第二是穿孔使听力下降:声音首先振动耳膜,然后经中耳听骨链传到耳蜗,进而引起神经反射形成听力,耳膜穿孔后,耳膜有效振动面积减少,外界声波的能量传入内耳减弱,出现听力下降。
外伤造成的耳膜穿孔只要没有感染,通常会在一个月左右都能自行愈合,不需另外处理。如未愈合可用50%三氯醋酸烧灼穿孔边缘。当超过三个月以上不愈合者,可作耳膜修补手术。慢性中耳炎之耳膜穿孔,除了导致耳漏、听障以外,还有形成胆脂瘤的危险性,所以有必要加以修补。此外,如果为重度脑外伤所引起耳膜穿孔时,穿孔处可有血液流出,这时不要用堵塞外耳道的办法止血,否则流血可停止,但脑症状将加重。