老年人身体组织器官都有不同程度的萎缩，对疾病症状反应迟纯，敏感度低，自己得了病也不知道，人们把这些病称做无症状疾病或症状不典型疾病。无症状疾病因患者不知自己患了病或虽知患病因无症状而被忽视，没有采取任何治疗或防护措施。因而，它比有症状的疾病更危险，后果更严重，由于没有症状或症状不明显，很容易造成缺诊或误诊，以至耽误最佳治疗时机而造成危险情况的出现。常见危害较大的无症状性疾病主要有以下几种。
1、老年人冠心病
常可以有无症状性心肌缺血发作，可无心绞痛;甚至心肌梗塞时也无疼痛，或疼痛部位不典型，或出现在咽部，牙齿、中上腹、肩部。发生心力衰竭，症状也常不典型，仅表现为夜间睡卧后咳嗽、胸闷、气憋、坐起后才感舒适。左心室衰竭时，可仅表现为尿量减少，骶尾部肿胀。
2、老年人甲亢
可无食欲亢进，无甲状腺肿大、突眼，无脾气暴躁，相反表现为忧郁，反应淡漠。
3、老年人肺炎
可无咳嗽、咳痰，体慢也不高，直到休克才知道去就诊。
4、老年人溃疡病
可无典型的溃疡病疼痛症状。老年人内脏穿孔引起的腹膜炎也常无剧烈疼痛，无肌肉强直紧张。
5、老年人糖尿病
常无典型的“多饮、多食、多尿、消瘦”症状。
6、老年人肿瘤
较多见，但肝癌、胃癌、结肠癌、乳腺癌、宫颈癌早期无症状。肺癌早期症状也不典型，以肺外表现为主，表现为关节肿痛、肌炎、皮肤损害及神经系统病变，不易引起重视。
预防老年人无症状疾病的关键是要在日常生活中加强自我保健，争取少病或不病，家庭子女及亲人要多关照，发现老年人出现异常情况不得马虎，应及时送医院就诊。对老年人要定期进行健康检查，即使病了也能早期发现，及时治疗和防护，避免酿成不良后果。