硒是万物自然中必备的元素，主要的组成部分用于调整人体平衡，经过研究发现，动物的免疫力之所以会很强，都是因为硒的元素含量高，作为人们在平时可用于这些元素的补充，同时经研究发现硒能防癌抗癌，保护粘膜，加快细胞生长。
硒的功效：
由于硒是动物和人体中一些抗氧化酶和硒-P蛋白的重要组成部分，在体内起着平衡氧化还原氛围的作用，研究证明具有提高动物免疫力作用，在国际上硒对于免疫力影响和癌症预防的研究是该领域的热点问题，因此，硒可作为动物饲料微量添加剂，也在植物肥料中添加微量元素肥，提高农副产品含硒量。
硒已被作为人体必需的微量元素，目前，中国营养学会推荐的成人摄入量为每日50-250微克，而我国2/3地区硒摄入量低于最低推荐值，因此，中国是一个既有丰富硒资源，又存在大面积硒缺乏地区，这也是国际学者对中国感兴趣的原因。
硒的作用比较宽泛，如下文详述的多个方面，但其原理主要是两个：
第一、组成体内抗氧化酶，能提到保护细胞膜免受氧化损伤，保持其通透性;
第二、硒-P蛋白具有螯合重金属等毒物，降低毒物毒性作用。
硒被科学家称之为人体微量元素中的“防癌之王” (原称“抗癌之王”) 科学界研究发现，血硒水平的高低与癌的发生息息相关。大量的调查资料说明，一个地区食物和土壤中硒含量的高低与癌症的发病率有直接关系，例如：此地区的食物和土壤中的硒含量高，癌症的发病率和死亡率就低，反之，这个地区的癌症发病率和死亡率就高，事实说明硒与癌症的发生有着密切关系。同时科学界也认识到硒具有预防癌症作用，是人体微量元素的“防癌之王”。
科学证实：正是由于"硒"的高抗氧化作用，适量补充能起到防止器官老化与病变，延缓衰老，增强免疫，抵御疾病，抵抗有毒害重金属，减轻放化疗副作用，防癌抗癌。