最初会发生食欲不振的情况，感觉头晕，甚至是呕吐。发生在骶尾部的畸胎瘤，也会让人产生严重的不适感。感觉整个身体都不对劲，骨骼特别难受。如果是恶性肿瘤的话，可能还会累及内脏和神经。这是非常难受的，但是必须要坚持配合治疗。这样的话病情才能得到控制。
畸胎瘤起源于潜在多功能的原始胚细胞，多为良性，但恶性倾向随年龄增长而呈上升趋势。发生部位与胚生学体腔的中线前轴或中线旁区相关，多见于骶尾部，纵隔、腹膜后、性腺部位。好发于新生儿和婴儿，女性为多。
人体胚胎发育过程中，有一种具有多能发展潜力的多能细胞，正常胚胎发育情况下，发展和分化成各胚层的成熟细胞。如果在胚胎不同时期，某些多能细胞从整体上分离或脱落下来，使细胞基因发生突变，分化异常，则可发生胚胎异常。一般认为，这种分离或脱落发生于胚胎早期，则形成畸胎;而如发生于胚胎后期，则形成了具有内胚层、中胚层和外胚层三个胚层的异常分化组织，即形成了畸胎瘤。
畸胎瘤的病理特征为肿瘤组织由外、中、内三个胚层组织构成，常含有成熟或未成熟的皮肤、牙齿、骨、软骨、神经、肌肉、脂肪、上皮等组织，少数亦可含有胃粘膜、胰、肝、肾、肺、甲状腺及胸腺等组织成分。恶性畸胎瘤常表现为未成熟的不易定型和分辨的组织，畸胎瘤的恶变多表现为神经组织或上皮组织的异常增殖而形成恶性畸胎瘤。
畸胎瘤较为少见，发病率本身不高，又分散于各专科诊治，普外科所见的畸胎瘤主要位于骶尾部和腹膜后，以良性为多，但如长在睾丸则多为恶性。畸胎瘤可发生于卵巢、睾丸、后腹膜、前纵隔、骶尾部、颅底等。骶尾部畸胎瘤新生儿即可见到，腹膜后畸胎瘤可见于新生儿，有些在发育期间被发现，少数恶变后才发现。