妊娠纹的形成主要是由于妊娠期荷尔蒙的影响，加之腹部膨隆使皮肤的弹力纤维与胶原纤维损伤或断裂，腹部皮肤变薄变细，出现一些宽窄不同、长短不一的粉红色或紫红色的波浪状花纹。
分娩后，这些花纹会逐渐消失，留下白色或银白色的有光泽的瘢痕线纹，即妊娠纹。妊娠纹主要出现在腹壁上，也可能出现在大腿内外侧、臀部、胸部、后腰部及手臂等处。初产妇最为明显。一旦出现妊娠纹就不会消失，并伴随皮肤松弛、乳房下坠、腹部脂肪堆积，严重影响了妇女产后的体态和身心健康。
妊娠纹[3]是萎缩纹的一种，萎缩纹是人体在怀孕、健身、体重骤增过程当中产生的皮肤纤维断裂现象，呈红色、白色或紫色条纹。它还包括肥胖纹，运动裂纹，运动幅度较大的身体部位，除腹部外，还有股内外侧，膝盖，臀部，腰骶等部位。
妊娠纹的医学名称是“皮肤扩张纹”，是一种皮肤过度拉扯所造成的现象。妊娠纹形成的最常见因素就是怀孕，而妊娠纹形成的主要原因有下列几点：
*怀孕期间荷尔蒙变化所引起的。
*皮下组织被撑开而断裂：随着怀孕子宫的扩大、胎儿的生长和羊水的增加，孕妇的腹部会快速膨胀，此时表皮和真皮这两层组织能够配合延展的速度，但皮下组织就无法跟得上腹部膨大的速度，导致皮下组织所富含的胶原蛋白纤维，甚至弹性纤维经不起扩张而断裂。这种情形也会发生在快速变胖和变瘦的状况下，即短期间内身体体积变化太大的情形。