胸膜腔穿刺术主要作用是治疗胸腔积液、胸腔积气、脓胸、明确胸腔积液原因和性质等。
1、治疗胸腔积液、胸腔积气：胸膜腔穿刺术可以将胸腔内的机器和积液抽出，而减轻，
2、脓胸：当胸腔出现脓液时，可以通过胸膜腔穿刺术抽取胸腔脓液，并对胸腔进行冲洗，能够用于治疗脓胸。
3、明确胸腔积液原因和性质：通过胸膜腔穿刺术抽取胸腔积液进行性状检查、化学检测以及显微镜检测、细胞检测等，可以明确引起胸腔积液的原因，而且还能够明确积液的性质。