上半身发麻这种情况主要是因为血液不流通引起的缺氧神经发麻，这种情况只要休息一段时间就可以得到缓解了，如果休息一段时候还是上半身发麻，有可能是感染性神经炎以及中毒性神经性麻木，这种需要患者及时的治疗，不然会导致患者出现神经肢体神经异常，影响肢体的运动。
以下是常见原因，
一、营养缺乏和代谢障碍性肢体麻木：病人可有长时间的胃肠功能紊乱，消化不良，或有严重营养缺乏的病史。上述疾患导致病人体内维生素B族严重缺乏，而引起肢体麻木。
二、中毒性神经性麻木：病人可有长时间与有汞、砷、铅或有机磷等重金属或农药以及呋喃类、异烟肼等化学药品的接触史。这类化学物品可引起中毒性神经炎，该病初期即可出现肢体远端麻木感，多伴有疼痛、皮肤蚁行感。
三、感染引起的神经炎性麻木：这是由于细菌分泌的神经毒素或病毒直接侵犯神经系统而引起肤体麻木。这类疾病主要有白喉性神经炎、麻风性神经炎等，表现为肢体麻木、肢体感觉丧失。
四、急性多发性神经根炎性麻木：病人先表现为发热，类似上呼吸道感染症状，1—2个月后出现肢体远端麻木，呈对称性。同时产生肢体无力，严重的还会出现瘫痪、呼吸困难。
五、脊椎骨质增生性麻木：这种麻木在老年人中相当多见，其主要原因是椎骨骨质增生压迫了椎管内神经，有些病人还可伴有肢体疼痛等感觉。
六、骨髓病性麻木：某些骨髓病的早期，可出现至下而上的肢体麻木，随病情加重而向上发展，进而出现肢体活动不灵等症状。
七、动脉硬化性麻木：多见于患脑动脉硬化的老年人，由于大脑组织特别是大脑皮层的缺血，大脑的感觉和运动中枢发生了功能性障碍，从而导致相应部位的肢体麻木。这类麻木的特点多为一侧上肢或下肢或半身麻木，一般持续几小时至数天，如不能及时治疗，会发展成半身不遂。
八、植物神经功能紊乱性麻木：这种麻木部位多不固定，呈游直走性，时轻时重，病人常伴有焦虑、烦躁、失眠、多梦、记忆力减退、心慌气短和周身乏力等症状，一般多能自愈。