气管插管一般是指将特制的气管内导管，经声门植入气管的技术，通常能够起到通畅气道，通气供氧以及呼吸道吸引和防止误吸的作用。
气管插管对于抢救患者生命，降低病死率起到至关重要的作用，而且气管插管还能及时吸出气管内分泌物或者异物，能够防止异物进入呼吸道，还可以保持呼吸道的通畅，能够进行有效的人工或器械通气，防止患者缺氧或者二氧化碳潴留。
气管插管一般适用于患者自主呼吸突然停止，不能满足机体通气和氧供的需要，不能自主清除上呼吸道分泌物和胃内容反流，出血随时有呼吸的患者。