急性白血病初起时，常有不规则的发热，继而出现高热，寒战，全身情况急转直下，很快出现中毒症状及循环衰竭，如体质极差，可不发热，仅有低热。
咽部黏膜水肿，苍白，咽壁，扁桃体及软腭有瘀血点或瘀斑，继发感染侵及黏膜，黏膜下层及深达肌层出现坏死及溃疡，上面覆盖灰白色假膜，严重者组织坏死处呈棕褐色，并有出血倾向，扁桃体及舌根部淋巴组织无炎症性肿大，在急性白血病早期，常有全身各部位无痛性淋巴结肿大，咽部溃烂可引起剧烈疼痛，吞咽困难，口臭及有时发生张口受限等症状。
身体受寒，有害气体污染，空气含尘率过高，吸烟和酗酒，传染病，肾病和血液病。白血病是造血组织的一种恶性疾病。多数病人早期常有咽部病变。由于白细胞异常增殖，可产生大量异常的白血病细胞，广泛地浸润到体内各组织和器官而产生不同的临床表现。