球后视神经炎是视神经炎的一种，还有球内视神经炎，一般都是单个眼睛发病，患者的视力会急剧下降，瞳孔散大，而且对光的反应会特别迟钝，要及时诊断治疗。
一、临床表现
常为单眼发病，也可累及双眼，多呈急剧视力减退，甚至无光感。瞳孔中等散大，直接对光反应迟钝或消失。眼球运动时有牵引痛或眶深部痛。早期眼底正常，晚期，可有视盘颞侧程度不等的色淡。视野有中心、旁中心及哑铃状暗点，亦可见周边视野缩小。应强调检查中心视野而不是周边视野，同时应强调用红色，尽可能用小视标检查。当锻炼或热浴时出现一时性视力模糊，而在较冷温度下或喝呤饮时视力又可增进性，这种现象称unthoff征。多见于多发性硬化及leber病引起视神经炎中，其他视神经炎中亦可见该征。推测该征与体温增高可直接干扰轴索的传导和释放化学物质有关。
二、鉴别诊断
视神经炎应考虑与下列疾病鉴别：
1.屈光不正
特别是远视和散光者，可有眼痛、头痛及视物不清，视盘改变类似视盘炎，极易误诊。验光检影可证实，配镜可性病自觉症状。
2.角膜薄翳或晶体后囊轻度混淆
多由于临床检查疏忽所致，经裂隙灯检查可以确诊。
3.癔病性黑蒙
瞳孔无改变，有发作性特点。视野检查呈螺旋状缩小。有明显的诱因史。可通过暗示疗法治疗。
4.诈盲
虽诉有明显视力障碍，但长期客观检查无阳性发现，多种诈盲试验有助鉴别，vep正常可即刻排除。
5.颅内肿瘤
特别是蝶鞍区占位性病变，早期可呈球后视神经炎改变，视野及头颅x线有助诊断，头颅ct及mri更有助于早期发现。