哮喘的临床表现有很多，比如呼吸困难、呕吐、小便失禁、胸痛、气道高等，但是生活中有人会有气道高的变现，但是不一定是哮喘反应，也可能是患上了支气管扩张或过敏性鼻炎等疾病。
气道高反应性气道反应性是指气道对各种化学，物理或药物刺激的收缩反应，气道高反应性(AHR)是指气道对正常不引起或仅引起轻度应答反应的非抗原性刺激物 出现过度的气道收缩反应，气道高反应性是哮喘的重要特征之一，AHR常有家族倾向，受遗传因素影响，但外因性的作用更为重要，目前普遍认为气道炎症是导致 气道高反应性最重要的机制之一，当气道受到变应原或其他刺激后，由于多种炎症细胞，炎症介质和细胞因子的参与，气道上皮和上皮内神经的损害等而导致 AHR，有认为，气道基质细胞内皮素的自分泌及旁分泌，以及细胞因子特别是TNFα与内皮素相互作用在AHR的形成上有重要作用。
此外，AHR与β-肾上腺能受体功能低下，胆碱能神经兴奋性增强和非肾上腺素能非胆碱能(NANC)神经的抑制功能缺陷有关，在病毒性呼吸道感染，SO2， 冷空气，干燥空气，低渗和高渗溶液等理化因素刺激均可使气道反应性增高。
气道高反应性程度与气道炎症密切相关，但两者并非等同，目前已公认AHR为支气管哮喘患者的共同病理生理特征，然而出现BHR者并非都是支气管哮喘，如长期吸烟，接触臭氧，病毒性上呼吸道感染，慢性阻塞性肺疾病(COPD)，过敏性鼻炎，支气管扩张，热带肺嗜酸性粒细胞增多症和过敏性肺泡炎等患者也可出现BHR，所以应该全面地理解BHR的临床意义。