人的大脑在平时很少生病，除了感冒的时候出现发烧，一般是不容易有炎症的，但是急性脑膜炎给人们的大脑，不仅会造成神经系统的感染，更会导致患者出现抵抗力下降，免疫力变差，严重的会引起多种并发症，急性脑炎的患者发病后，最典型的症状是发热和头痛，以及持续性的呕吐，所以我们要知道什么是急性脑膜炎，应该如何判断。
什么是急性脑膜炎
其实这个概念，首先说什么叫急性，什么叫慢性，什么叫亚急性，是一个病程的分类，或者起病方式的分类。急性脑膜炎，一般的说是指的我们在七天内，就是这个发生的脑膜炎，发生的过程在七天内，就是能够发展到高峰的脑膜炎，我们叫急性脑膜炎。
还有一种就是七天到三周左右的，这叫亚急性的脑膜炎，在一个月以上的，叫慢性脑膜炎，所以这是一个病程的分类。急性脑膜炎的原因很多，病毒也可以，结核也可以，隐球菌也可以，都可以发生，它只是相对于慢性脑膜炎来讲，它可能发病过程更急一些。
那么一般来说急性脑膜炎的病人，大部分以感染为主，慢性脑膜炎的病人可能与非感染性的因素比较多，比如说像脑膜炎病，有些脑膜炎病也可以，肿瘤也可以，引起类似于癌性脑膜炎。
所以还有些自身免疫下的脑膜炎，就这种情况下，它可能会病程比较晚，所以急性脑膜炎我们一定要高度重视，尤其急性脑膜炎发病比较急，而且更多的是以感染为主，而且有很多的治疗方法，所以我们大家一定要在临床上怀疑脑膜炎的时候，尽早的找大夫就诊。
在急性脑膜炎的典型症状即发热，头痛，颈项强直与呕吐出现之前，往往先有前驱的呼吸道感染或咽痛。成人可在24小时内陷入重危病态，儿童的病程进展甚至可以更短。在较大的儿童与成人中，意识状态从易激惹，错乱，昏沉，木僵，逐步发展到昏迷。可出现抽搐发作与颅神经病变。常发生脱水，而血管性虚脱可导致休克与Waterhouse-Friderichsen综合征，尤其多见于脑膜炎双球菌败血症时。由于脑梗死的发生，可以出现偏身轻瘫与其他局灶性障碍，但是在疾病早期出现这些局灶性障碍的情况是相对少见的，如有出现应怀疑到脑脓肿，细菌性心内膜炎伴细菌性栓塞造成的局灶性缺血或癫痫发作后的Todd瘫痪。
在3个月至2岁的婴儿中，症状与体征较难预料。发热，呕吐，易激惹，抽搐发作，尖声哭闹以及囟门膨起或绷紧均属常见;可能不见颈项强直。在婴幼儿中，可在数日后发生硬脑膜下积液，其典型体征是抽搐发作，持续发热与头围增大。通过冠状缝穿刺，可取得蛋白质含量高的硬膜下腔积液。