硬水和软水这个名词是初中阶段学化学所接触的。通俗的讲，硬水也就是我们的凉水，而软水就是将凉水煮沸变成热水的水。在化学课程的学习中，硬水软化有很多种方法，相信大多数人都会知道的一种方法就是煮沸法，将其烧开即可。大家是否知道其他的硬水软化方法，大家看下文介绍便可知晓。
硬水软化就是将硬水中的钙、镁等可溶性盐除去的过程，硬水软化的方法很多，常用的有煮沸法、化学软化法、离子交换软化法等。
硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。
硬水在工业上会造成极大的危害甚至危险，例如造成工业锅炉积垢传热不良浪费能源，也容易造成系统运行故障，甚至因传热不匀可能引起爆炸。所以，就有了多种软化技术。
硬水危害
所谓"硬水"是指水中存在溶解的矿物质成分，尤其是钙和镁。所谓“硬水”是指水中所溶的矿物质成分多，尤其是钙和镁。硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来好多麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。
硬水中含盐量通常以硬度表示。硬度单位是度，1度相当于每升水中含10毫克的氧化钙。硬度在8以上者通常称为硬水，地下水（如井水、泉水）的含盐量较多，属于硬水。在硬水中，钙盐和镁盐以碳酸氢盐、碳酸盐、硫酸盐、氯化物和硝酸盐的形式存在。
硬水在工业上会造成极大的危害甚至危险，例如造成工业锅炉积垢传热不良浪费能源，甚至因传热不匀可能引起爆炸。
硬度分级
水在蒸发及降雨过程中吸收溶解大气中的污染物；
降水落到地面，溶解地面上的污物； 地面水渗入地下或汇入江河的过程中，不断溶解所接触到的矿物质，化学物质等。
水在水循环中溶解了所接触到的钙（Ca），镁（Mg）离子，形成了水的硬度。
水的硬度一般是指水里钙镁离子浓度总和，单位为毫摩尔每升（mmol/L）。通常，如果1L水里含有10mg CaO或相当于10mg CaO的物质，例如7.1mg MgO，那么这样的水的硬度称为1度。
通常硬度在0-4度称为很软水，4-8度称为软水，8-16度称为中硬水，16-30度称为硬水，30度以上称为很硬水。