对于新生儿而言，由于消化系统还没有发育完全，因此在喂养方面，也主要是以母乳喂养和奶粉喂养为主。早产儿的抵抗力比较弱，身体的各方面功能也比较差，因此母乳喂养比奶粉喂养要好一些。但是，早产儿用奶粉喂养，并没有什么危害，相反还可以提供宝宝所需要的各种营养物质，如蛋白质、氨基酸、无机盐、维生素等。
一、早产儿营养需求
1、蛋白质：
成熟儿从母乳中摄入的蛋白质占总热量的6-7%，早产儿摄入的蛋白质占总热量的10。2%，高于正常儿。
2、氨基酸：
正常儿必需氨基酸为9种，早产儿为11种，因早产儿缺乏有关的转化酶，不能将蛋氨酸转化成胱氨酸，苯丙氨酸转化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成为必需氨基酸，必须从食物中摄取。
3、无机盐：
早产儿比成熟儿需要的多，因为胎儿的最后阶段，是无机盐增加的阶段，如：钙、磷、铁都要增加，不足月的，早产儿体内就会缺乏无机盐。
4、维生素：
早产儿缺维生素E，易出现溶血性贫血，早产儿对脂肪的吸收率不如成熟儿，并可能缺乏脂溶性维生素及其它营养素。早产儿食配方食品还是以母乳喂养好，待研究。总之早产儿的营养应因人而异。因情况不同，个体差异，营养上应结合个体情况细致考虑。
二、早产儿奶粉选择
1、根据成分选择：
牛奶中的α-乳清蛋白仅占全部蛋白质的4%，相对较少。α-乳清蛋白能提供适合宝宝的氨基酸组合，提高蛋白质的生物利用度，降低蛋质总量，从而有效减轻肾脏负担。同时，α-乳清蛋白还含有调节睡眠的神经递质，有助于婴儿睡眠，促进大脑发育。
2、根据宝宝年龄选择：
奶粉说明书上都有适合的月龄或年龄，可按需选择。适合宝宝的奶粉，首先是食后无便秘、无腹泻，体重和身高等指标正常增长，宝宝睡得香，食欲也正常。再就是宝宝无口气，眼屎少，无皮疹。
3、按宝宝的健康需要选择：
早产儿消化系统的发育较顺产儿差，可选早产儿奶粉，待体重发育至正常（大于2500公克）才可更换成婴儿配方奶粉；对缺乏乳糖酶的宝宝、患有慢性腹泻导致肠黏膜表层乳糖酶流失的宝宝、有哮喘和皮肤疾病的宝宝，可选择脱敏奶粉，又称为黄豆配方奶粉；急性或长期慢性腹泻或短肠症的宝宝，由于肠道黏膜受损，多种消化酶缺乏，可用水解蛋白配方奶粉；缺铁的孩子，可补充高铁奶粉。这些选择，最好应在临床营养医生指导下进行。