对于熟酸奶和生酸奶来说很多人都分不太清楚的，但其实对于酸奶来说还是最好是饮用熟酸奶的，这样的话效果就会更好一些的，并且对于自己的身体来说不会造成任何的伤害，毕竟熟酸奶基本上都是经过杀菌消毒的，这个时候再去饮用的话就不需要担心任何细菌感染的情况发生的。
以纯牛奶、纯鲜牛奶、鲜牛奶、风味牛奶、含乳饮料等名目销售的牛奶制品可分为纯牛奶和含乳饮料两种。在纯牛奶（也叫鲜牛奶、纯鲜牛奶）的产品配料表上，只有“鲜牛奶”一项。酸奶是用纯牛奶发酵制成的，因此酸奶也属纯牛奶范畴。而含乳饮料允许加水配制，从配料表可以看出，除了鲜牛奶以外，还有水、甜味剂、果味剂等成分。国家标准明确规定，酸奶中禁止使用山梨酸，但允许在含乳饮料中使用（标准为1 g/dg)，这也正是含乳饮料口味丰富、保持期时间较长的原因所在。
含乳饮料又可分为配制型与发酵型两种：配制型是以鲜奶或奶粉为原料，加入水、糖液、酸味剂等调制而成；发酵型是以鲜奶或奶粉为原料，在经乳酸菌培养发酵制得的乳液中加入、糖液等制成。酸奶饮料属发酵型含乳饮料，含乳饮料中牛奶的含量不得低于30%，也就是说水的含量不得高于70%。由此可见，含乳饮料的营养价值不能与纯牛奶相提并论，价格自然也有高下之别。因此，一些含乳饮料开始“冒名顶替”，在产品包装上用大号字标出“活性乳”等含义模糊的产品名称，只有细看才能发现旁边还另有几个关键的小字——“含乳饮料”。
据新华社报道，重庆市营养学会常务理事、儿童保健学会副主任委员李廷玉教授指出，一些厂家为了增加买点，把牛奶制成各种各样的奶饮料。细看这些奶饮料包装上的成分说明，就会发现不少奶饮料的蛋白质含量只有1%，达不到正常奶制品3%蛋白质含量的要求，饮用后无法达到新鲜牛奶或酸奶制品的营养效果。李教授称含乳饮料为“注水奶”，并提醒人们少饮少佳。
牛奶含有蛋白质、乳糖、钙质等物质，以鲜牛奶或脱脂牛奶为原料，在消毒灭菌后的奶中加入纯培养的乳酸菌发酵剂时，乳酸菌就会在适宜的温度中大量生长繁殖，将牛奶中的乳糖分解乳酸，当PH值达到4.6时，酪蛋白就开始沉淀，凝结成酸牛奶，这一阶段叫做“前发酵”。随后放入4°C-6°C的冷库，酸牛奶继续发酵，此时叫“后发酵”，主要是产生芳香味。当后发酵完成后，便是市售的酸牛奶了。酸奶味道好，有营养，奶中的蛋白质变得更容易吸收。乳酸菌在人体肠道中还能合成维生素B1 、维生素C、维生素B1和叶酸等。