大家都知道肾是排毒的一个器官。准确来说，肾是将身体里堆积的废物，甚至是有毒的东西排出去，以维持身体机能的平衡。肾透析的原理大概就是肾本身的排毒过程。肾透析又称作是洗肾，主要是因为肾功能的衰竭，导致身体里面的物质无法排除，从而影响身体健康。所以，肾透析就是通过血液等方法，将身体里面的杂物排出去。
肾脏过滤血液，去掉废弃的物质。如果肾功能衰竭，废物在体内累积，最终会毒害人体。肾透析又称人工肾，也有人叫血液透析法（简称血透）或洗肾。血液透析英语为Hemodialysis，Hemo指血液，dialysis来自希腊语，意思是释放出某些物质，英文的意思为透析。它是血液净化技术的一种。在全世界依赖透析维持生命的50万患者中多数是血透。血透对减轻患者症状，延长生存期均有一定意义。
仪器：因为肾透析是依靠仪器进行血液体外循环，病人有一定的危险，所以仪器的档次、安全系数非常关键。一些大型医院采用的多是国外进口的碳酸机（比如瑞典产金宝牌），并配有专职的维修工程师。而有些医院采用的则是醋酸机，属淘汰的机型，容易引起病人头痛、缺氧。
对医生的要求：医生必须根据透析病人的情况，制定个体化的方案；据了解，一些大型医院还有定期随访的规定，会根据病人情况的变化，及时调整病人的透析方案。
对护士的要求：据介绍，在美国，做肾透析的护士必须有5年以上的外科临床经验。经验丰富的护士能很好地保养肾透析病人的瘘，让它长期保持“通”的状态。
耗材：国家规定透析时用一次性的耗材（如透析器），但是因为经济原因，大部分医院都会允许病人采用复用的透析器，一些大型医院规定一般不超过6次，并且配有高级的复用机，这种复用机能够告知此透析器是否达到复用指标。
透析时间：做一次透析一般应保证4个半小时左右，而有的医院一台一天要为3名患者透析，为排好班，便每个患者缩短半个小时，如此一来患者体内的毒素还有存留。