腿抽筋，医学上称为腿痛性痉挛，表现为腿部一组或几组肌肉突然、剧烈、不自主地收缩。抽筋虽然仅持续几分钟，但是发作过后肌肉的不适感或触痛可以持续几个小时。临床上多见的是老年人小腿腓肠肌抽筋，并且常发生于夜间熟睡时，连续发作会影响睡眠，降低生活质量。人们普遍认为，腿抽筋都是由于体内缺钙引起的，事实上并非完全如此。调查发现，有相当多的老年人经补钙治疗后，抽筋仍有发作。
临床上所见到的夜间腿抽筋，大多数属特发性。多为人体经络、气血不畅或吸收不良所致。但在患有某些疾病时，发生腿抽筋的概率增加，称为继发性腿抽筋，如多种肌肉病、外周神经病、贫血、尿毒症、糖尿病、心脏病、甲状腺疾病、低镁、低钙、低钾等。另外，服用某些药物如激素类、吗啡、西咪替丁、降血压的利尿剂、尼非地平、降胆固醇的他汀类药、精神科用药锂盐等，也可以诱发继发性腿抽筋。专家认为，为了防止腿抽筋，老年人在日常生活中应做到以下几点：
一、穿舒服的鞋子。
平足和其他身体构造问题使一些人特别容易发生腿抽筋。合适的鞋是弥补的方法之一。
二、拉松被褥。
很多人睡觉时喜欢把被子捂得紧紧的，特别是在仰卧的时候，被子可能压住足部，这样使腓肠肌和足底肌肉紧绷，很容易发生痉挛。只要将被褥拉松一些就可以了。
三、伸展肌肉。
睡前伸展腓肠肌和足部肌肉可有助于在第一时间预防抽筋。还可以将足前部置于楼梯踏步的第一阶，慢慢下压脚跟使脚跟位置低于阶梯位置。
四、按揉穴位。
每天早、晚按揉商丘穴(在足内侧面，内踝前下方凹陷处)，地机穴(在小腿内侧，膝下约5寸，胫骨内后缘)各3~5分钟，持续3~5日。可健脾，促进吸收，通络促运化，有助于防治腿抽筋。
五、注意生活方式。
睡眠前避免饮酒、喝咖啡和可乐等具有兴奋中枢神经作用的饮料，不要看有提神作用的书籍，也不要看刺激性强的影视节目，避免情绪激动。