很多人经常上腹部痛，特别是吃的不合适以后就难受，他们会说自己“胃寒”。这种说法是不准确的。“胃寒”实际上也分寒热、虚实，不能一概而论。
实寒证即寒邪侵犯了胃，是因受寒或过食生冷而引起的疾病，以上腹部发凉、冷痛胀满甚至剧痛、遇寒加重、得温则缓解为临床表现。特点为发病急、病程短、病情重，治疗以散寒止痛为主，可用厚朴温中汤。
虚寒证即脾胃虚寒证，是由脾胃阳虚、消化功能衰退引起的疾病。老百姓口中的“胃寒”多属于这一类型，主要症状有腹部冷痛绵绵、喜温喜按、泛吐清水、口淡不渴、吃饭不香、食后腹胀、四肢发冷、大便清稀、进食生冷症状加重等。特点为病程长、病势较缓，治疗以温中散寒为主，可用附子理中丸。
脾胃气虚证是由脾胃功能减弱引起的疾病，以上腹部隐痛、吃饭不香、食后腹胀、恶心想吐、打嗝、大便稀溏、乏力为临床表现。这类比脾胃虚寒证的病情轻，治疗上以健脾益气为主，可用四君子汤。
实寒证和虚寒证可以相互转化，相互影响。此外，胃部不适还可能与湿、积、食、热、淤等有关，因其中医专业性较强，故在此不做详细论述。
脾胃病“三分治七分养”，无论哪种类型的胃寒，病人在日常生活中都应注意以下几方面：生活起居要规律，饮食定时定量，常八分饱;多吃松软、易消化食物，如粥、羹类等;饮食要温热，忌生冷坚硬;天气转寒时，注意增减衣服;保持情绪稳定和乐观。平时可自制糖蜜红茶饮，即红糖、蜂蜜、红茶适量，用水冲服。