人参皂甙(saponin)又称：碱皂体;皂素;皂甙(zaodai);皂角苷;或皂草苷。“人参皂甙”一词由英文名字Saponin直译而成，英文名字则来源于拉丁语的Sapo，意为香皂。人参皂甙(Saponin)是苷元为三萜或螺旋式甾烷类化合物的一类糖苷，关键遍布于陆上高等植物中，也小量存有于海螺和海叁等海洋动物中。
很多中草药材如山参、夜交藤、橘梗、甘草、知母和黄芩等的关键成分都带有人参皂甙。一些人参皂甙还具备抑菌的特异性或退热、镇定、防癌等有使用价值的生物活性。那麼，什么叫三萜人参皂甙?
三萜人参皂甙就是指苷元为三萜类化合物的一类糖苷，关键遍布于陆上高等植物中，也小量存有于海螺和海叁等海洋动物中。三萜类成份是一类基本母核由30个氧原子所构成的萜类化合物，以分散方式或者以与糖融合成苷或酯的方式存有于绿色植物身体，很多中草药材如山参、夜交藤、橘梗、甘草、知母和黄芩等的关键成分都带有三萜人参皂甙。一些人参皂甙还具备抑菌的特异性或退热、镇定、防癌等有使用价值的生物活性。
三萜人参皂甙的特点有：
1、三萜人参皂甙分成四环三萜和五环三萜。这类人参皂甙多存有于五加科和伞形科等绿色植物中。
2、人参皂甙是最普遍的一种三萜人参皂甙。人参皂甙都具备类似的基本构造，都带有由30个氧原子排成四个环的甾烷类固醇激素核。她们依糖苷基构架的不一样而被分成2组
达玛烷型和齐墩果烷型。
3、辨别三萜人参皂甙的方式是着色法
醋酐-硫酸反映，即在试管婴儿里将小量试品溶解乙酸酐，再沿试管婴儿壁添加硫酸，三萜人参皂甙可出現红-紫等转变，最终可退色。