我国以传统中药用于香薰由来已久，至少可以追溯到春秋时期。中药香薰大致分为两类，一类是用火的，包括蒸汽熏蒸、直接燃烧或将多种药物混合制成特定形状放入香炉内焚烧;另一类是不用火的，如制成香囊、香枕等。以下香味中药是中医善用，且适用于寻常百姓家的。
檀香。
檀香素有“香料之王”的美誉，也是礼佛的常用香。它能够行气温中，开胃止痛，尤其适合因寒凝气滞引起胸腹痛、心绞痛的人群。檀香的用法一般是将香屑投入香炉内焚烧，也可以用檀香来煮水洗脸，有祛黑斑、美白的功效。
佩兰。
佩兰是一种非常常见的香草，因为它香气如兰，佩戴它可以芳香避秽，因此称为佩兰。佩兰可以清利头目，又被称为“醒头草”，它的香味淡雅，因此常被制作成香囊和香枕，西汉马王堆出土的香枕中就填满了佩兰。
艾草。
汉武帝时期，各种名贵香料开始进入中原，很少有人再焚烧本土香草，唯有烧艾保留了下来。因为艾草辛温透散，熏烧艾草枝叶可驱蚊蝇、避秽气、祛尸毒，所以端午节除佩戴香囊外，各家还会烧艾以预防传染病，保家人健康。另外，由于艾草的辛香走窜之性，还常用于艾灸，以温通经脉，治愈疾病。
麝香。
麝香是雄麝腺囊的分泌物，常制成香料。它具有开窍醒神、活血通经、消肿止痛的功效，可以治疗跌打损伤、热病神昏、中风等证。古代文人也常将它制成“麝墨”，用来写字作画，不仅芳香清幽，还能防腐防蛀，便于字画长期保存。
白芷。
白芷是中医常用药，它具有散风除湿、通窍止痛的功效，常与其他香料配伍制成香焚烧，适合有感冒头痛、鼻塞的人群，另外还可以治疗疮疡、美白皮肤。
侧柏叶。
侧柏叶有凉血止血，生发乌发之效，可以直接焚烧，还常和白芷、零陵香等配伍，用于沐浴熏蒸。《神农本草经》记载侧柏叶可以“轻身益气，令人耐寒暑，去湿痹，生肌。”
丁香。
丁香的香味浓烈、微甜，可与其他香料配伍制作成香囊佩戴，它有温中降逆、补肾助阳的功效，适合有脾胃虚寒、呃逆吐泻、心腹冷痛、肾虚阳痿等症状的人群。
需要注意的是，中药香薰虽有诸多好处，却并非人人可用。由于制香的药物多为辛香燥烈之品，孕妇应慎用，尤其是怀孕初期，辛燥之品易引起胎动不安，而麝香是绝对禁用的。婴幼儿及体弱者也不宜长期使用。