消化食物和吸收营养的主要场所是小肠。小肠的长度大概有五到六米左右，比我们想象中要长很多。小肠里面的消化液含有消化酶，可以帮助消化脂肪。作为消化食物和吸收营养的主要场所，小肠起到了至关重要的作用。下面就让我们来具体了解一下食物在胃肠内究竟是怎样消化的。
食物在胃肠内是怎样消化的？
食物的消化是从口腔开始的,食物在口腔内以机械性消化(食物被磨碎)为主,因为食物在口腔内停留时间很短,故口腔内的消化作用不大。
食物从食道进入胃后,即受到胃壁肌肉的机械性消化和胃液的化学性消化作用,此时,食物中的蛋白质被胃液中的胃蛋白酶(在胃酸参与下)初步分解,胃内容物变成粥样的食糜状态,小量地多次通过幽门向十二指肠推送。食糜由胃进入十二指肠后,开始了小肠内的消化。
小肠是消化、吸收的主要场所。食物在小肠内受到胰液、胆汁和小肠液的化学性消化以及小肠的机械性消化,各种营养成分逐渐被分解为简单的可吸收的小分子物质在小肠内吸收。因此,食物通过小肠后,消化过程已基本完成,只留下难于消化的食物残渣,从小肠进入大肠。
大肠内无消化作用,仅具一定的吸收功能，吸收少量水、无机盐和部分维生素。
淀粉，蛋白质，脂肪的大致（化学）消化及吸收：
淀粉：在口腔内由唾液初步消化为麦芽糖。在小肠中由肠液及胰液消化为葡萄糖。全部被毛细血管吸收
蛋白质：在胃中由胃液初步消化为蛋白胨，在小肠中由肠液及胰液消化为氨基酸。全部被毛细血管吸收
脂肪：在小肠中由肠液及胰液消化（胆汁促进消化）为：甘油和脂肪酸，大部分被毛细血管吸收，小部分由毛细淋巴管吸收。