贻贝是一种贝类海产品，在动物学分类中是双壳类软体动物。又叫做淡菜，还有一个雅号“东海夫人”。贻贝的蛋白质含量竟然高达60%。贻贝是以水中的微小生物作为食物的，它的身体结构和人们熟悉的蚌、牡蛎大体上是一样的。贻贝一般分布在南北半球较高纬度的海域。
贻贝经常是附着在岩石上，有时也附着在过往船只的船底上，这样会导致船只因为重量的增加导致阻力增大，从而严重影响到前进的速度，人们经常在船底涂上防污漆，来防止贻贝附着。贻贝是非常受欢迎的海鲜产品，在捕捞后一般都是将其煮熟后加工成干品以利于保存。
贻贝的营养价值极高，除了高达60%的蛋白质含量，还含有8种人体所需要的氨基酸，它的脂肪含量仅仅7%而已，而且大部分是不饱和脂肪酸。它还含有大量的维生素B、叶酸以及钙、锌、铁、磷等重要的矿物质，它的营养价值要远远高于一般的贝类以及鱼、肉、虾等肉类。
由于贻贝的蛋白质含量极高，人们也喜欢叫它“海中鸡蛋”，贻贝除了含有丰富的营养外，还具有调经活血和补肝益肾的神奇功效，而且可以有效地治疗阳痿。贻贝适合很多种吃法，既可以蒸、煮着吃，也可以把肉剥离出来和青菜一起炒着吃，但是一定要事先将其清洗干净。
贻贝是一种老少皆宜的海产品，可以治疗多种疾病，对于没有生病的人也可以起到增强体质的作用，但是这里要特别强调一点，贻贝很容易浓缩一些重金属，比如铅、铬等有害物质，容易导致食用者重金属中毒，所以一定要选用没有被污染的贻贝，而且一定要好好进行清洗。