黑米在五谷杂粮里，是比较常见的一种。黑米具有滋阴补肾，健脾开胃，一起活血的功效。黑米平时可以煲汤，做粥，还可以做黑米粽子，黑米搭配糯米后，能够缓解人们出现的耳鸣，腰腿酸软，经常使用还可以，增加身体的气血恢复。
中医认为黑米有显著的药用价值，古农医书记载：黑米“滋阴补肾，糙米对你有好处，而黑米的好处就更大了。
因为黑米的麸壳里有相当高含量的维生素E，维生素E能促进免疫系统的功能，保护细胞免受自由基的损伤。根据路易斯安那州立大学农业中心的一项研究，黑米实际上比蓝莓含有更多的花青素抗氧化剂。
健身暖胃，明目活血”，“清肝润肠”，“滑湿益精，补肺缓筋”等功效；可入药入膳，对头昏目眩、贫血白发、腰膝酸软、夜盲耳鸣症、疗效尤佳。
长期食用可延年益寿。因此，人们俗称 ：“药米”、“长寿米”。由于它最适于孕妇、产妇等补血之用，又称“月米”、“补血米”等。历代帝王也把它作为宫廷养生珍品，称为“贡米”。
现代医学证实，黑米具有滋阴补肾，健脾暖肝、补益脾胃，益气活血，养肝明目等疗效。
经常食用黑米，有利于防治头昏、目眩、贫血、白发、眼疾、腰膝酸软、肺燥咳嗽、大便秘结、小便不利、肾虚水肿、食欲不振、脾胃虚弱等症。由于黑米所含营养成分多聚集在黑色皮层，故不宜精加工，以食用糙米或标准三等米为宜。按照营养专家黎黍匀研究，黑米的生命力指数为7.7021，食物防病指数为36.05，具有较强的保健功能。
黑米所含锰、锌、铜等无机盐大都比大米高1~3倍；更含有大米所缺乏的维生素C、叶绿素、花青素、胡萝卜素及强心甙等特殊成分，因而黑米比普通大米更具营养。多食黑米具有开胃益中，健脾暖肝，明目活血，滑涩补精之功，对于少年白发、妇女产后虚弱，病后体虚以及贫血、肾虚均有很好的补养作用。
黑米的米粒外部有一坚韧的种皮包裹，不易煮烂，故黑米应先浸泡一夜再煮。黑米粥若不煮烂，不仅大多数招牌营养素不能溶出，而且多食后易引起急性肠胃炎，对消化功能较弱的孩子和老弱病者更是如此。
因此，消化不良的人不要吃未煮烂的黑米。病后消化能力弱的人不宜急于吃黑米，可吃些紫米来调养。