有很多人会因为感冒的原因而出现咳嗽的现象，当患者咳嗽的时候，大家首先想到的就是甘草，因为甘草止咳的效果是非常好的，就是感冒和咳嗽，共同发作的时候，我们就可以吃一些桂枝芍药甘草汤，这道汤治疗风寒感冒的效果是非常好的，那么桂枝芍药甘草汤怎么做呢?
1芍药甘草汤
《伤寒论》第29条：伤寒脉浮、自汗出、小便数、心烦、微恶寒、脚挛急，反与桂枝，欲攻其表，此误也。得之便厥、咽中干、烦躁吐逆者，作甘草干姜汤与之，以复其阳。若厥愈足温者，更作芍药甘草汤与之，其脚即伸。第30条：病形象桂枝，因加附子参其间，增桂令汗出，附子温经，亡阳故也。厥逆、咽中干、烦躁、阳明内结、谵语烦乱，更饮甘草干姜汤，夜半阳气还，两足当热，胫尚微拘急，重与芍药甘草汤，尔乃胫伸。
芍药甘草汤方
白芍药 ，甘草(炙)各四两。上二味，以水三升，煮取一升五合，去滓，分温再服。
两条文互参，脚挛急，作芍药甘草汤与之，其脚即伸。胫尚微拘急，重与芍药甘草汤，尔乃胫伸。脚，即是后文之胫字。胫，胻也。(《说文》)以杖叩其胫。(《论语》)皇疏：“脚胫也。膝上曰股，膝下曰胫。”脚、胫，小腿。脚挛急，就是小腿痉挛疼痛，也就是今之腓肠肌痉挛。肝藏血，主筋。筋脉失养，常见拘急疼痛之脚挛急。那么这里究竟是肝血不足还是肝血淤滞的结果呢?
先看芍药甘草汤组成的药物芍药与甘草。《本经》曰：“主邪气腹痛，除血痹，破坚积，治寒热疝瘕，止痛，利小便，益气。”《别录》曰：“通顺血脉，缓中，散恶血，逐贼血，去水气，利膀胱、大小肠，消痈肿，(治)时行寒热，中恶腹痛，腰痛。”芍药有除血痹、通血脉、散恶血、逐贼血。肝藏血，恶血归于肝。所以芍药在这里主要是通散肝之筋脉的作用，而不是养肝血的作用。曹颖甫《经方实验录·芍药甘草汤证》曰：“芍药能活静脉之血，故凡青筋暴露，皮肉挛急者，用之无不效。……芍药能令足部之静脉血上行，使青筋隐退，步履如旧者，此芍药甘草汤中芍药之功 也。”至于甘草，《本经》曰：“坚筋骨，长肌肉，倍力。”芍药与甘草合用，一方面除血脉之淤滞，另一方面坚筋骨，同时芍药入肝，甘草入脾，又寓有见肝之病，当先实脾之意。
在回到原文，伤寒脉浮、自汗出、小便数、心烦、微恶寒等，是阳虚于上，故用干姜甘草汤，脚挛急则是阴盛于下，故用芍药甘草汤。这里的阴盛指阴血淤滞，而不是阴寒内盛。
2桂枝甘草汤
《伤寒论》第64条：发汗过多，其人叉手自冒心，心下悸欲得按者，桂枝甘草汤主之。
桂枝甘草汤方
桂枝四两(去皮)，甘草二两(炙)。上二味，以水三升，煮取一升，去滓，顿服。
本证为心阳亏虚所致，用桂枝配炙甘草以振奋心阳。用今之语言就是强心。发汗过多，续用桂枝甘草汤，就表明桂枝没有发汗解表的作用，桂枝养精神、和颜色(《本经》)，实际上是入心经，振心阳。《本草疏证》则曰：“其用之道有六：曰和营、曰通阳、曰利水、曰下气、曰醒水、曰补中。”当今的《中药学》教材均将桂枝列为解表药，值得商榷。