干海参是将海参经过加工后的制成品，尽管营养价值不及鲜海参，但是其营养成分比鲜海参更容易被人体吸收，而且容易存放运输。干海参的加工工艺有很多种，主要分为盐干海参和淡干海参，由于海参有自溶的特性，所以将海参捞出来后，就要马上将海参的内脏去除掉。
所以在干海参腹部会看到一个刀口。海参的营养价值非常高，每100克中含有15克蛋白质、1克脂肪、0.3克钙以及铁、磷和维生素B等几十种对人体健康有益的营养成分，尤其是蛋白质，此外海参中含有18种氨基酸，其中精氨酸是构成男性精细胞的主要成分，促进细胞再生。
可以合成人体胶原蛋白，提高人体免疫功能、延年益寿、消除疲劳。海参的胆固醇含量非常的低，是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇的高级营养食品。对于老人和孩子、以及体质虚弱者，海参是非常适合的。它的肉质细嫩又极易被消化。海参中的牛磺酸、赖氨酸几乎是独有的。
海参不仅能预防人体组织的衰老，对于伤口的愈合和防治癌症有着特殊的神奇功效，海参不但对很多种疾病都有疗效，而且对于处在亚健康状态的人来说，可以大大增强体质，缓解疲劳。海参具有很好的生血补血的作用，还能大大增强男性的性能力，起到固本培元的作用。
干海参比鲜海参的保存时间要长很久，但是也不可以无限期的储存下去，对于干海参来说，将其密封，放在通风的干燥地方保存，期保值期一般可以达到2-3年，对于单冻海参在低于零下15度的条件下，也就只能存储1年左右，对于冻干海参，密封置于干燥处，常温下1年。