民间有一种说法，叫：“清明蔗，毒过蛇。”意思是到了清明时节，就不要再吃甘蔗了，这时的甘蔗毒性大，比毒蛇还厉害。其实，这只是一种说法罢了，并不是说这时候就不能吃甘蔗，而是因为此时气温升高了，甘蔗更容易腐坏，从而产生毒性。也就是说，清明时节，变质的甘蔗毒过蛇。
变质的甘蔗千万不要吃现在已经到了三月，但是冷空气也还是会一波接一波地袭来，所以人们的冬装并没有完全脱去，也没有感觉到气温如何变暖。
但是到了清明前后，气温就会升高得非常明显了，冷空气也逐渐地失去原有的威力。所以，甘蔗在清明前后容易变质是很容易解释的。
变了质的甘蔗会产生一种化学物，叫3-硝基丙酸，我们之前提到的毒性都来自于这种物质，并且，该毒物在摄入不到0.5克就可能致人中毒。中毒程度跟吃了多少这样的甘蔗有关，同时，还有一定的潜伏期。
有的人毒性发作只有10分钟，而有些人可能要待到数小时之后。
轻度的中毒者会发生呕吐、腹痛等症状;中度中毒者可能会发生抽搐或是意识不清醒等症状;而重度中毒者则可能会进入深度昏迷，甚至因呼吸衰竭而致死，即使脱离了生命危险，也会使神经系统留下后遗症，出现语言、运动等障碍。
所以，“清明蔗，毒过蛇。”虽然说得有些绝对，但也不是完全没有道理。那么，清明前后就真的要杜绝甘蔗了吗?当然不是，甘蔗的营养丰富，水分很足，只要不购买变质的就可以了。
如何挑选甘蔗
1、摸硬度
在挑选甘蔗的时候，可以先摸一摸它的硬度，如果已经发软了，就不要再买了，这是甘蔗变质最明显的表现。
2、看果肉
我们在买甘蔗的时候，不可能把一整根甘蔗都扛回家，往往是商贩给削皮并剁成几截方便人们携带。这个时候就可以观察一下果肉，一般来说，正常的甘蔗果肉是白色的，如果你看到里面已经呈红色就不要再买了，这是甘蔗变质的重要标志。
3、闻气味
在挑选甘蔗的时候，可以闻一闻它的味道。正常的甘蔗有一股清香味，而变质的甘蔗则有一种酒糟味，甚至是霉味。这也是我们在挑选甘蔗时不可忽视的一环，一定要警惕。
4、不要轻易买甘蔗汁
除非是现榨现卖的甘蔗汁，否则千万不要图省事买甘蔗汁喝。虽然甘蔗汁的营养是丰富的，也省去了咀嚼的繁琐，但若是变了质的甘蔗被榨成了汁，就很难再辨别它的品质了。
结语：甘蔗是很多人喜爱的一种水果，其营养丰富，水分充足，并且将汁嚼出来以后就吐掉了，也平添了一份趣味。但是要注意慎选甘蔗，变了质的甘蔗，确实是有毒性的，的确会让人中毒。