很多人都喜欢用三明治搭配优酪乳当早餐，然而，有报道称，三明治中的火腿、培根等和乳酸饮料(含有机酸)一起食用，容易致癌。因为，为了保存香肠、火腿、培根、腊肉等加工肉制品，食品制造商会添加硝酸盐来防止食物腐败及肉毒杆菌生长。当硝酸盐碰上有机酸(乳酸、柠檬酸、酒石酸、苹果酸等)时，会转变为一种致癌物质———亚硝胺。
营养学专家表示，自然界里的很多食物，包括鱼类、蛋类、蔬菜、肉类中都含有亚硝酸盐，蔬菜中的亚硝酸盐的平均含量大约是4毫克/公斤，豆类更高，可以达到10毫克/公斤。但通常，亚硝酸盐不会蓄积在体内，它可以通过尿液排出，因而，日常膳食中的亚硝酸盐不会对人体造成危害。只有当大剂量的亚硝酸盐进入人体才会造成中毒，这个剂量为200毫克以上，而正常膳食中即使是在食用了大量用亚硝酸盐做食品添加剂的肉类，也不会超过50毫克。
之所以有亚硝酸盐致癌的说法是因为，亚硝酸盐在特定的条件下可以转化为亚硝胺，这是一种致癌物质。
那么在什么条件下，亚硝酸盐会转变为亚硝胺?这个所谓特定的条件是指，适宜的pH值、微生物菌群和合适的温度等，只有“天时地利人和”的时候，亚硝酸盐就会转变为亚硝胺，但如果亚硝酸盐和维生素C一起摄入，就不会产生亚硝胺。只有摄入大量剂的亚硝酸盐，并且在没有维生素C摄入的情况下，才会对人体产生危害。
而腌制的食品，如果不注意腌制时间和温度以及食盐的用量。温度过高食盐用量不足10%，腌制时间短，易造成细菌大量繁殖，亚硝酸盐含量增加。因此，专家并不建议经常食用腌制的肉类，酱菜等。隔夜的剩饭菜，咸鱼、咸蛋、咸菜等都应该少吃，因为这些食物中含有较多的亚硝胺化合物，剩菜中的亚硝酸盐含量明显高于新鲜制作的菜。