相信生活中很多人都吃过莴苣，有些人可能因为它的口感好，有些人因为了解它的美味做法而爱上，而还有的人是因为它的功效与作用好。既然莴苣受到如此多人的喜爱，其中除了它本身的美味外，重要还在于它的功效与作用。为此，我们一起跟营养师去了解莴苣的功效与作用。
莴苣其实还有许多种叫法，而不同地方的人对它有着不一样的习惯叫称。同时，莴苣的品种也是多种多样的，它们的形状、颜色、口感等可能有所区别，但存在的营养成分和功效与作用是一样高的。
别名：莴苣、春菜、生笋、千金菜、茎用莴苣、青笋、莴菜、香马笋
使用提示：每次约100～250克
莴笋的品种，根据其叶片的形可分为圆叶和尖叶两个类型。圆叶莴笋，叶长倒卵形，茎粗大，中下部较粗，两端渐细，品质好。尖叶莴笋，叶披尖型先端尖，茎似棒状，下部粗上部渐细，品质不及圆叶莴笋。
莴笋一般应以粗短条顺，不弯曲，大小整齐;皮薄，质脆，水分充足，笋条不蔫萎，不空心，表面无锈斑;不带黄叶、烂叶、不老、不抽苔;整修洁净，无泥土者品质最佳。
莴笋茎部肥大而脆嫩，味鲜美有香气，其茎叶均可做菜。
莴笋日感鲜嫩，色泽淡绿，如同碧玉一般，制作菜肴可荤可素，可凉可热，口感爽脆。它还具有独特的营养价值。
莴笋营养功效分析：
1. 开通疏利、消积下气：
莴苣味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。其乳状浆液，可增强胃液、消化腺的分泌和胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能，对消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利;
2. 利尿通乳：
莴苣钾含量大大高于钠含量，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。对高血压、水肿、心脏病人有一定的食疗作用;
3. 强壮机体、防癌抗癌：
莴苣含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其所含有机化含物中富含人体可吸收的铁元素，对有缺铁性贫血病人十分有利。莴苣的热水提取物对某些癌细胞有很高的抑制率，故又可用来防癌抗癌;
4. 宽肠通便：
莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
莴笋作用补充：
莴笋含钾量较高，有利于促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。含有少量的碘元素，它对人的基础代谢，心智和体格发育甚至情绪调划都有重大影响。因此莴笋具有镇静作用，经常食用有助于消除紧张，帮助睡眠。不同于一般蔬菜的是它含有非常丰富的氟元素，可参与牙和骨的生长。能改善消化系统和肝脏功能。刺激消化液的分泌，促进食欲，有助于抵御风湿性疾病和痛风。
莴笋适合人群：
一般人群均可食用。
1. 老人儿童更适合;
2. 莴笋中的某种物质对视神经有刺激作用，古书记载莴苣多食使人目糊，停食数天，则能自行恢复，故视力弱者不宜多食，有眼疾特别是夜盲症的人也应少食。
笋食疗作用：
莴笋味甘、性凉、苦，入肠、胃经;
具有利五脏，通经脉，清胃热，清热利尿的功效;
用于小便不利、尿血、乳汁不通等症。
莴笋做法指导：
1. 莴笋适用于烧、拌、炝、炒等烹调方法，也可用它做汤和配料等。以它为原料的菜肴有“青笋炒肉片”、“烧笋尖”“炝辣青笋”等。
2. 莴笋怕咸，盐要少放才好吃。
3. 焯莴苣时一定要注意时间和温度，焯的时间过长、温度过高会使莴苣绵软，失去清脆口感。
4. 莴笋是传统的丰胸蔬菜，与含B族维生素的牛肉合用，具有调养气血的作用，可以促使乳房部位的营养供应。
5. 莴苣下锅前挤干水分，可以增加莴苣的脆嫩。但从营养角度考虑，不应挤干水分，这会丧失大量的水溶性维生素。
莴笋栽培最多的地方是在我国的南方，成为南方人们生活中一种比较熟悉的蔬菜。而莴笋性凉味甘，做法多样，因此适宜一般人群食用，是许多家庭常见的菜谱。加上莴笋的功效与作用很好，还能有助于利尿、清热解毒等，所以如今受到越来越多的人喜爱。