酱油是我们常见的调料，每个家庭都离不开它，更是北方人做红烧的菜时一定离不开。酱油分为生抽和老抽，不同的菜需要加入不同的酱油，不过由于老抽的颜色很重，在配制方法与生抽不同，老抽是什么酱油呢？老抽与生抽比较起来味道更重，在做菜时加入主要是为了让菜的颜色更重的作用。
酱油分为酿造酱油和配制酱油。所谓酿造酱油、所谓配制酱油，其不同名称有不同的含义。酿造酱油是指以大豆或脱脂大豆、小麦或麸皮为原料，经微生物发酵制成的具有特殊色、香、味的液体调味品。而配制酱油是指以酿造酱油为主体，与酸水解植物蛋白调味液、食品添加剂等配制而成的液体调味品。“酿造酱油”不存在氯丙醇问题，只有“配制酱油”中才可能含有氯丙醇。
1、酱油
酱油其实是古时候做黄豆酱时的副产品。黄豆蒸熟后，加入米曲，霉变、发酵到一定程度，表面上会冒出一颗颗液体珠子，跟出油似的。制酱的人一尝，味道很好，后来就开始专门研究制造酱油用来调味了。
2、生抽、老抽
老抽和生抽，这个说法来自于广东地区，其实它们都是酱油。
所谓“抽 ”，就是“提取”的意思。用传统古法酿造酱油，一缸酱要经过至少半年的发酵，之后抽出的第一道酱油，叫“生抽”。
老抽是在生抽的基础上，把榨制的酱油再晒制2-3个月，经沉淀过滤即为老抽。其产品质量比生抽更加浓郁。 有些讲究的老抽，发酵、晾晒的时间要超过一年。
区别：
颜色上，生抽的颜色浅、偏红棕色;老抽的颜色深，更接近黑色。
味道上，生抽比较淡，而老抽比较咸。
最关键的，两者使用的场合不同。生抽一般用来拌凉菜，或者是炒菜时提个鲜;老抽一般在红烧时做上色用。可以简单记成： 生抽调味提鲜，老抽增亮上色。