注射用的玻尿酸主要利用的是它的填充，塑形，除皱性质，化妆品中玻尿酸主要是帮助保湿，增加皮肤弹性，促进皮肤的吸收和代谢等作用。和外涂的玻尿酸相比最大的不同是注射用玻尿酸含有交联剂。透明质酸是小分子软性材料，为让它有一定支撑力，帮助起到填充和支撑作用。临床上会通过加入交联剂帮助玻尿酸能够起到支撑的作用。市面上外涂的玻尿酸，没有交联剂，因此主要起到保湿的作用。
注射玻尿酸和外用玻尿酸相比，效果会更好，更立竿见影。因为将玻尿酸注射入皮肤后，能够马上起到填充，塑形，除皱的功效。但是注射过程比较是有创的，因为患者在注射后需要让皮肤保持恒温状态，不宜按压刺激，需要忌口。但含有玻尿酸的化妆品使用简单，并不需要额外过多的护理。对于注射玻尿酸，天气并不影响其功效。但对于外用玻尿酸，干燥的天气，容易影响其功效的发挥。注射中玻尿酸的分子量大，这是决定其必须注射和具有填充功效的关键。而化妆品中玻尿酸的分子量仅为注射玻尿酸的1％，仅需涂抹面部即可。
虽然注射玻尿酸浓度高、效果好，但对玻尿酸含量的把控是决定注射或填充功效的关键。玻尿酸依分子量大小分成许多不同类型与用途，原则上大分子外用，小分子内用。护肤品里添加的玻尿酸基本上都是大分子玻尿酸，分子量越大的玻尿酸越不容易被身体吸收，在医美上，大分子玻尿酸质地偏硬，维持时间更长，很适合五官塑形。患者如果想注射玻尿酸，一定要去正规医疗场所进行，不能为了方便或是为了省钱，去不正当的场所。