倒立俗称“拿大顶”，汉代称“倒植”，东晋称“逆行”，唐代称“掷倒”，明代称“竖蜻蜓”，等等。倒立健身早已在世界上和历史上被体育界、武术界、医学界所实践和证明。医学家们高度评价倒立运动：倒立五分钟，相当于睡眠两个小时。目前一些西方发达国家就积极倡导人们每天练习倒立，尤其在美国、英国、瑞典、德国等地较为流行。
瑜伽典籍中将头倒立体式（Salamba Sirsasana）称之为瑜伽所有的体式之王，它即是瑜伽体式中最重要的体式之一，也是众多瑜伽爱好者们追捧的体式。Salamba 意思是支持，Sirsa意思是头，这是一个以头作支撑的体式，掌握了这个体式可以增加练习者身心的平衡感与自制力。
为什么要练习倒立？那就要说到直立了——直立姿势虽然是人类有别于其它动物的一个显著标志，但人们长期处于直立姿势，由于地心引力的作用，会为人体带来三个弊端：
一、血液的循环由横向变成竖向，造成大脑供血不足和心血管系统超负荷运行。轻者产生了秃顶、眼花、白发、精神不振、易疲劳、未老先衰；重者脑疾病和心脏病缠身。
二、心脏和肠胃等脏腑器官在地心引力的情况下逐渐下移。造成许多肠胃和心脏器官下垂病，使腹部和大腿部脂肪淤积，产生腰腹部的脂肪堆积。
三是、在引力作用下，致使颈部、肩背部及腰部等部位的肌肉承受更多的负荷，造成过度紧张，产生肌肉劳损、颈椎、腰椎、肩周炎等疾病。
所以，要克服人类进化中的美中不足，光靠药物是不行的，还需要靠自身的体育锻炼，而首选的锻炼方法就是人体倒立。
体式功效
1、倒立使人体的血液循环发生了变化，改善了头部供血，提高智力与反应能力，达到提神增智的功效。患有失眠、记忆力衰退、思维枯竭的人都可以通过有规律和正确地练习这个体式得到康复。所以，这个体式对于从事脑力劳动、长期处于高负荷下的职场人员来说好处多多。
2、改变身体各器官所承受的压力，调节肌肉紧张度，减弱甚至消除关节间固有的压力，对于防治腰背疼痛、坐骨神经痛和关节炎等都有一定效果。
3、消除便秘或其他内分泌系统病症，减轻下肢静脉曲张症状。
4、减脂瘦身，使人的形体更加健美，并且能够有效减少面部皱纹的产生，延缓衰老，有驻颜之效。
5、减轻压力，消除抑郁、悲观、焦虑等负面情绪，让能量在体内和谐流动，长期练习有助于心理健康。
有规律的练习头倒立式使健康纯净的血液流入脑细胞，这可以使脑细胞更加活跃，因此思维能力也得到增强，思维更为清晰。这个体式对于那些大脑很快就会疲劳的人来说是很好的滋养，它也保证脑下垂体以及松果体得到充足的血液供应。我们的成长、健康以及活力都有赖于这两个腺体的良好功能。