半夏泻心汤是半夏类方中治疗胃病的专方，它在泱泱中华大地上久经考验，因为中国本就是一个胃病大国嘛。半夏泻心汤的方证可以简略到用六个字就能概括，哪六字？那就是“上呕、中痞、下肠鸣”。 这是一张治疗上消化道炎症的古方。
遥想仲景当年，军阀混战，饥荒连年，百姓生活极端困苦。饮食不调，颠沛流离，惊恐不安，患有胃病的人必定很多。临床多表现为上腹部痞痛、或食欲不振、或呕吐腹泻等。这就是古代所说的痞症。张仲景经验，凡呕吐而肠鸣，心下痞者，都可用半夏泻心汤。因为本方能较快地消除心下痞的症状，所以名半夏泻心汤。
《金匮要略》说：“呕而肠鸣，心下痞者，半夏泻心汤主之。”《伤寒论》说：“伤寒五六日，呕而发热者，……但满而不痛者，此为痞，柴胡不中与之，宜半夏泻心汤。（149）”这些条文，就明确地提示半夏泻心汤可以治疗消化道疾病。上呕、中痞、下肠鸣，病变在整个胃肠道。呕吐是本方证的主要特征，往往患者见饮食物无食欲，或有恶心感，甚至入口即吐，或者进食不久以后，上腹部发胀，或者消化液返流。这种饮食不下出现上反。所谓痞，表现为上腹部不适，但按压后并不是硬满如石，也不是腹满如覆瓦，相反很软。现在许多上消化道炎症均可表现为“心下痞”。肠鸣，多伴有大便次数增加，或不成形等。
胃病是中国人的常见病，多发病，而半夏泻心汤也是一张常用方、久经实践检验的古方。但是，现在能用半夏泻心汤原方治疗胃病者却不多。大多自拟一大方，其中有辛香药一队，草头药几把，虫类药几样，矿物药一堆，美其曰此方能消炎、止痛、制酸、抗变。临床疗效不能说没有，但总不如半夏泻心汤来得快捷，口感也没有半夏泻心汤那样苦得爽口。所以，我真心希望读者们多用此方，因为千百年来，有无数的医生用过这张方，而治好的胃病患者更是天文数字！中医不可能有动物试验，古人就是在人身上试出了这张配方。因而，这张配方更显得珍贵。
[组成用法]
半夏10～15g、黄连3～5g、黄芩5～10g、干姜5～10g、甘草5～10g，人参5～10g、大枣12枚。水煎，分3次温服。
本方在现代临床应用广泛：急慢性胃炎、胃十二指肠溃疡、慢性胆囊炎、胃肠功能紊乱等见有“心下痞”时可使用本方。慢性肠炎、消化不良、肝炎腹胀、甲亢伴有腹泻等以腹中雷鸣为主证时也有使用本方的机会。其他方面诸如结膜炎、慢性哮喘、口腔溃疡、顽固性咳嗽、冠心病、失眠、眩晕、妊娠恶阻、黄带、闭经等疾病都可见本方证。
本方广泛应用于消化道疾病，上呕中痞下利足本方经典方证的特征。如刘渡舟治张某，男，素嗜酒。1969年发现呕吐、心下痞闷，大便每日两三次而不成形。经多方治疗，效不显。其脉弦滑，占苔白，辨为酒湿伤胃，郁而牛痰，痰浊为邪，胃气复虚，影响升降之机，则上见呕吐，小见痞满，下见腹泻。治以和胃降逆、占痰消痞为主。拟方：半夏12g、干姜6g、黄连6a、黄芩6g、党参9g、炙甘草9g、大枣7枚。服1剂，大便泻下白色胶涎甚多，呕吐十去其七。又服l剂，则痞利皆减。凡4剂痊愈（《新编伤寒论类方》，1984，93）。三者之中，又当以痞为核心。本案辨证时抓住心下痞而确定为泻心汤证；根据恶心呕吐及有嗜酒酿痰的病史而确立为痰气痞，所以服用半夏泻心汤后从大便泻出许多白色痰涎而愈。
本方在其他方面的使用也很多，如岳在文治云某，男，28岁。口腔溃疡半年余，时好时犯，服清热泻火之剂，不仅不效，反而更剧，西药维生素B、维生素C长期服之不应。询其致病之因乃外出工作，饥饱不均，寒热不调。自感胃脘痞满不适，腹中肠鸣辘辘，大便稀干不等，溲黄，饮食欠佳，晨起口苦咽干，舌质红，苔白腻，脉濡数。证属脾胃不调，寒热错杂，升降失宜，火邪炎于上，寒邪居于下。治法健脾和胃，清上温下。方拟半夏泻心汤加减：半夏6g、干姜6g、黄连10g、黄芩10g、党参12g、白术10g、茯苓10g、陈皮10g、山药15g、炙甘草6g。2剂后口腔溃疡应手而瘥，脾胃诸症随之而愈（内蒙古中医药，1989；2：32）。脾开窍于口，寒热错杂于中焦脾胃，津不上润而阴火上行，致口腔溃疡反复发作。病属寒热错杂，单清其火或只温其寒，皆不能愈。惟寒热并投，升降气机，斡旋勺中焦，方能使痞开结散，津布而火降，口糜自除。《皇汉医学》载一妇人腹满，经闭数月，心下痞硬，气宇郁甚。经闭急恐不通，欲先泻其心下痞硬，用半夏泻心汤，七八日，经水大利，气力快然而痊愈。用半夏泻心汤治经闭行，妇科书籍，多为不载，其案例恐也不多。上郁下闭中痞．而调中抓住主症心下痞硬，投以半夏泻心汤，使中气疏转，郁解经利，可谓开调经—法。
临床使用本方应当注意以下几个方面。首先要掌握其病机特点。本方的病机特点为感受外邪日久，或失治、或误治，出现正气不足、脾胃之气大虚，然邪热又结于胸膈胃脘之间，为典型的寒热虚实夹杂证。其次要把握主症。本方的主症为心下痞满，按之柔软而不痛，伴肠鸣及恶心、欲吐、便溏或下利等胃肠道症状，并兼见心烦、失眠等精神症状，临床多见于消化系统疾病，但心脑血管疾病、甚或呼吸系统疾病等也可见本方证。最后掌握本方的舌象特点，即舌质多淡红或边尖红，苔腻、黄白相兼，或朝白暮黄，或朝黄暮白，或今日白而明日黄，黄白交替出现，这是黄连舌、干姜舌并见的舌象。
半夏泻心汤为一首最具代表性的寒热补泻同用之方。方中黄芩、黄连与半夏相配以清化胸膈、胃脘之痰热，其中黄连、半夏乃小陷胸汤的重要组成部分。干姜与黄芩、黄连相配则寓附子泻心汤之意，而干姜、人参、甘草、大枣相配则寓理中汤之意，此—方集数方之功。而干姜、黄芩、黄连、人参四味药又是本方寒热补泻的核心成分，这一点可以从治疗寒热错杂的干姜黄芩黄连人参汤中得到证明。由此可见，经方也非常注重杂合而治的组方思想。临床使用本方时不能因为舌红或苔腻而随意减去干姜、人参、大枣。我们可以根据寒热虚实的多少，对方中互为对立的两组药的剂量作相应的、动态的调整。比如，以热痞为甚者，可以将黄连、黄芩的量调大；而以寒泻为甚者，则应把干姜用量调大，不必机械地遵循原方比例。在加味上，《经方验》载山东名医刘景棋使用本方多加枳实，对于消除痞证有增效作用。
《伤寒论》中所载本方没有人参，而《金匮要略》、《千金方》及《外台秘要》所载均有人参，历代医家对此评说不一。临证可根据具体病情加以取舍，对下利日久气阴耗伤者，理当用之，对湿热病而形气不虚者则不宜用。人参之功在于补益，甘草则兼补益与祛邪，两擅其功。本方甘草之用量一般多为15g以上，特别是治疗溃疡病可用至30g以上，而且使用的饮片多生炙各半。寒可加附子，热甚可加重黄连。虚甚可加重人参，实可加入黄，兼右表证可用桂枝或柴胡。吴鞠通即用本方去人参，干姜，大枣，甘草加枳实，杏仁，治阳明暑湿，不食、不饥、不便，浊痰凝聚，心下痞者，真是善用仲景方者。
自从发现了幽门螺旋杆菌导致胃炎的病因后，西医治疗胃炎和溃疡的理论转为抗菌疗法，采用简单的抗生素即可以大大提高胃炎和溃疡的治愈率，一个并不起眼的病理发现在短短地一二十年内为千百万胃病患者解除了痛苦，甚至挽救了生命。世界人民感谢他们，他们得到这个国际大奖也是无愧的。在祝贺这两位科学家得奖的同时，我更深深地钦佩张仲景。他虽然没有发现许多胃病是由细菌引起的，但他却知道这些胃病应该用黄连黄芩这些带有广谱抗菌作用的药物，而且知道黄连黄芩再配伍半夏、干姜、人参、甘草、红枣效果更持久，更稳定，病人服用汤液时口感更好。因为他记录了一张千古奇方——半夏泻心汤。