最先，有的药物的有效期限标明为XX年X月，而沒有标明实际到哪一天，那麼该类商品的有效期限一般为本月的最后一天。比如“有效期限至2012年5月”指的是有效期限到2012年5月31日。
次之，将要过期的药品，要留意观查药物的外型，假如药物的外型和味道出現了长霉、腐败问题、掉色、裂开、浑浊、沉定等状况，则不能服食。药物霉变最显著的标示便是长霉。不一样的溶液剂也也有不一样的霉变主要表现。比如塑料薄膜糖衣片可能会造成掉色，最普遍的是乳白色变为淡黄色，表层裂开等状况；片剂可能会出現裂痕或融解；液體中药制剂可能出現混浊、沉定、霉变；胶襄类的治疗药物非常容易产生脱水，干躁硬底化裂开。春夏季季节，胶囊壳又非常容易受潮变松。一些糖衣片返潮后会澎涨崩碎或霉变。颗粒物口服液因为含糖量而非常容易受潮而结团，碘喉片、维生素b21片、复方甘草片及其各种各样片剂、胶丸、胶襄等非常容易返潮粘接在一起。
其次，针对一些不久到期几日或十几天的药物，还要先观查药物的外型，依据相关标准，药物的药力减少10％，即被评定为无效。但事实上，药物到期并没有一个精准的零界点，药力并并不是在有效期限的最后一天突然减少10％的。从被生产出去的那一天刚开始，伴随着成分的溶解，药力早已在慢慢降低，因此，差三五天到期和到期三五天的药，其实际效果并无很大区别。一些不久过有效期限可是依然储存完好无损的治疗药物对身体并不会造成危害功效，只不过其功效上有一定的减少罢了。
权威专家强调，如果是到期的药物，非常是抗生素一类的药物，就算不久到期，也最好是千万别用。药品有效期的长度跟其成份的可靠性相关，一些药物成份易溶解不稳定，一旦已过有效期限则有可能会溶解为其他物质，而这种溶解的物质有可能对人体造成副作用，服食之后不但沒有实际效果，还会继续有感染的风险。除此之外一些抗生素药品的药力减少速率较为快，一过有效期限，药力迅速就降低超出了10％，服食后通常失效。
针对不久到期的中药材，权威专家非常强调，中药药材，除非是有人眼由此可见的长霉霉变，功效一般不容易在一两天内狂跌，服食后仍有实际效果。比如山参、鳖甲等，密封性储存能够 最少留三年，而蜡封优良的乌鸡白凤丸等蜜丸中药制剂，虽然其有效期限被列入2年，但事实上5年之内都能一切正常服食。
此外，因为储存不善而造成霉变的药物，尽管还未到有效期限，但也千万别再心存侥幸服食，以防导致比较严重的不良影响。这是由于药物上所标底有效期限全是指在未开封市的状况下的。一旦开封市，药物与气体触碰后便会产生空气氧化霉变，其有效期限便会大大缩短。比如一些滴眼液，尽管标识的有效期限是2年，可是一旦开启应用后触碰来到气体便会迅速霉变，因此一般在一周需要用完，假如一周内没有用完也千万别再次储放，需尽早丢掉。