我们都有这样的经历，有时候去药店买某一种药，结果药店相关人员却告诉我们那是处方药，必须有医生处方才卖给我们。很多人心里都有疑问，什么是处方药和非处方药呢，它们的区别又是什么呢。下面我就详细地给大家分析分析：
处方药和非处方药的划分是为了保障消费者的健康安全，以下是处方药和非处方药的区别：
处方药（Rx）系指经过医生处方才能从药房或药店获取并要在医生监控或指导下使用的药物。国外常用的术语有：PrescriptionDrug，Ethical(Ethic)Drug，LegendDrug（美国用），简称R。指有处方权的医生所开具出来的处方，并由此从医院药房购买的药物。这种药通常都具有一定的毒性及其他潜在的影响，用药方法和时间都有特殊要求，必须在医生指导下使用。具有依赖性、毒性、副作用比较大的一些药物，必须在医生的指导下使用。
目前，中国正在逐步推广“必须凭处方购买处方药的规定”，在还未强制执行这一法规之前，专家建议，患者在进药店购买处方药时，应事先咨询医生，或向药店的药师进行用药咨询，尽量避免擅自用药所酿成的大祸。
非处方药，简称OTC，是与处方药相对应的概念，在美国称之为“可在柜台上买到的药物”。非处方药不需要凭医师处方即可自行判断、购买和使用的药品。患者自己根据药品说明书，自选、自购、自用的药物，可以在药店随意购买的药品。其特点主要用于感冒、咳嗽、消化不良、头痛、发热等症状，非处方药副作用较少、较轻，而且也容易察觉，不会引起耐药性、成瘾性，与其他药物相互作用也小，在临床上使用多年，疗效肯定。主要用于病情较轻、稳定、诊断明确的疾病。所以，非处方药一般具有安全、有效、价廉、方便的特点。
终上所述，非处方药是常见并且副作用小的药，而处方药则相反。所以，如果需要买处方药时，建议及时去医院请教医生，让医生具体情况具体分析，在听从医生的嘱咐购买相对应的药物。这也是国家为了保护消费者健康安全的一个措施。