记得以前有个歇后语，叫“霜打的茄子——焉啦”。我们都知道，茄子被霜打过之后，就不再饱满，有点像老人脸上的皱纹一样。所以，后来人们常常用“像霜打了的茄子”来形容一个人的精神状态不好。但是有意思的是，有一种东西被霜打了不仅不贬值，反而增值。
那么，这个东西究竟是什么玩意儿呢？它就是改变了世界的一片树叶。为什么说它改变了世界呢？因为它是蚕宝宝的最佳食材，而蚕宝宝吐得蚕丝可以制成上乘丝绸，而古代的丝绸之路与丝绸关系密切。所以说，一片片极其普通的树叶，却做了如此大的成就。那么它是谁呢？想必不用细说，大家也知道它是桑叶了吧。
桑叶是桑科桑属小乔木或灌木桑树的叶片，一般是初霜后采收，除去杂质，晒干后即可入药。中医认为，桑叶味苦甘，性寒；具有疏散风热、清肺润燥、平肝明目等作用；适用于风热感冒，肺热燥咳，头晕头痛，目赤昏花等症。一般内服煎汤可用6～10g,，也可入丸、散使用；如果外用的话，可以取适量桑叶煎水外洗或捣敷患处。肝燥者禁用。
霜桑叶在临床运用的时候，作用比较广泛，比如用于风热感冒、头痛咳嗽等症的时候，由于霜桑叶甘寒质轻，具有轻清疏散的作用，既长于凉散风热，又能清肺止咳，所以时常会用于风热感冒或温病初起、温邪犯肺时所致的发热、头痛、咳嗽等症，比如桑杏汤。
霜桑叶用于肺热咳嗽的时候也比较多，因为霜桑叶苦寒泄肺，甘寒益阴，凉润肺燥，三管齐下，尤其对于燥热伤肺、干咳少痰等症颇为适宜，如果症状较轻的，可以用桑杏汤；如果症状较重的，可以用清燥救肺汤。
霜桑叶还可以治疗多种原因引起的头晕眼花等症。如果是肝阳上亢引起的头痛眩晕，可以与菊花、石决明等药配合使用；如果是肝经风热、肝火上攻所致的头晕眼花，目赤涩痛，流泪等症，可以与菊花、夏枯草等药配合使用；如果是肝阴不足所致的眼目昏花等症，可以与黑芝麻配合使用。
其实，桑叶的作用远不止此，早在《本草备要》一书中就有明确记载，认为桑叶具有凉血的作用，比如刀斧所伤，可以用霜桑叶研为细末，贴在患处；认为桑叶具有燥湿、祛风明目的作用，用霜桑叶煎汤洗眼可以去风泪，如果洗手足可以去风痹。与黑芝麻蜜丸可以除湿去风，乌须明目；研末吞服可以止盗汗，代茶饮可以止消渴。