在济南南部的两处村落见到过它好多次，都是匆匆一看而过，并没仔细端详，因为知道它有个不好听的名字，对它便没有太大兴趣。
那天路过时正遇上它花开正艳，本来已经错过了，犹豫了一下又倒转车头，来到跟前。
绿色的叶子，顶生着紧密的头状红花，看上去真的是很美！
它是臭牡丹，外形酷似牡丹，又因伴有恶臭味故得名。
臭牡丹，为马鞭草科大青属灌木，植株较高，能长到1、2米。
它的花冠淡红色、红色或紫红色，凑近仔细闻，并没有传说中的所谓恶臭味，相反却有一丝丝淡淡的香气呢！难道是我的嗅觉出了问题？
原来，臭牡丹的“臭”并不是说它的花臭，臭牡丹的所谓“臭”来自于它的茎叶，如果把臭牡丹的叶子揉碎了就会闻到一般怪味了，这其实是一种自我保护，这种“臭”味不仅使人类不去破坏它，也让其它食草动物不会吃它。
中药中的臭牡丹，即来自臭牡丹的根、叶，具有祛风解毒，消肿止痛之效。
臭牡丹根，又名臭枫根，可用于治高血压、腹胀、风湿痛、头昏、嘘咳等，用来解毒消肿和治疗脚气有奇效。
药用时，大多用其根煎汁，内服或浸酒、或熏洗，外用则用其鲜根或鲜叶捣敷，查阅了一下资料，发现臭牡丹还可以用来治疗荨麻疹，这个我可得亲自试一试！