人们一直都喜欢甜言蜜语，尤其是把说话好听的说成是口中涂了蜜一样，但是他们并不知道口中发甜是一种病，而且这还是一种古老的疾病。在古老的医书中记载，以“口中发甜”为主要症状的疾病，被称作“脾瘅”，这个疾病其实早在两千多年前的《黄帝内经》中就有记载。
《素问·奇病论》中记载着这么一段经典的对话，黄帝问岐伯，“有病口甘者，病名为何？何以得之？”岐伯深谙医理，对此作出了解答“此五气之溢也，名曰脾瘅”，并指出了脾瘅的发病原因，即“五味入口，藏于胃，脾为之行其精气，津液在脾，故令人口甘也”，“此肥美之所发也。此人必数食甘美而多肥，肥者令人内热，甘者令人中满，故其气上溢”，对脾瘅的预后转归也作了深刻的剖析，认为此病久而久之会“转为消渴”。
脾瘅这种疾病在日常生活中十分常见，但是这个病名却很少有人听说过。那么，我们先来普及一下这个疾病。所谓“瘅”，其实就是热病。而“脾瘅”这个疾病，也就是脾胃湿热证。脾瘅这个疾病的主要症状就是口中时有甜味，舌苔腻。而发病原因就是，多由肥甘厚味太过，助热生湿，脾气滞而不能输布津液，上溢于口，从而出现口甘之症。
在《黄帝内经》中，其实大部分都在讲医理和针灸，对于方药记载的极少，在洋洋二十万字的巨著中，仅仅记载了十三个方子，而在治疗“脾瘅”这个疾病的时候，就用到了《黄帝内经》十三方之一，即“治之以兰，除陈气也”，也就是用一味兰草，煎汁内服，这样可以清化湿热、消胀除满。
对于兰草治疗“脾瘅”这个疾病的原理是什么呢？在《黄帝内经》中并没有详细解读，但在明代著名医药学家张景岳在《类经》中曾对此作了较为细致的解读，“兰草味辛甘寒，能利水道，辟不祥，除胸中痰癖，其气清香，能生津止渴，润肌肉，故可除陈积蓄热之气”。
那么这个兰草究竟是什么植物呢？是花中君子的兰草吗？不是，而是著名的秋日七草之一的佩兰。佩兰味辛性平；归脾、胃、肺经；具有醒脾化湿，清暑辟浊等作用。适用于湿浊中阻，脘痞呕恶，口中甜腻，口臭，多涎，暑湿表证，湿温初起，发热倦怠，胸闷不舒等症；一般用量3~9克。
佩兰这味草药能够治疗“脾瘅”这个疾病，可谓是千年秘方。但佩兰也有一些病证是不适合使用的，比如，在《得配本草》中记载，“胃气虚者禁用”，除此之外，阴虚之人也尽量不要服用佩兰。