想象一下这个画面：你正要按照你的正常程序行事，不管是打扫浴室还是做晚餐，或是准备去上班。也许你正在为了一次旅行收拾行李或是准备去赶一趟火车。你很平静。但是下一刻，你突然被恐惧感完全吞噬。
对于那些经历过恐慌症发作的可怕厄运的人来说，这种情绪是一个很熟悉的现实。当这些情况发生的时候，从亲人和朋友那里得到的伤害可能比帮助多。
当你关心的人正在经历恐慌，是件另人沮丧和可怕的事情。但是，这时也并不是完全束手无策。以下是当面对恐慌症发作的人时，你不该做的事和不该说的话——以及什么是你该做的事情。
禁止：告诉他们“冷静一下。”
当我们面对一个有恐慌症的人时，这句话可能是排在我们想说的话的首位的。实际上，对某人说“冷静一下”或“放松”可能会促使产生相反的效果，根据克利夫兰诊所的临床心理学家和助理教授的斯科特·比亚。“焦虑就像流沙那样——你越是试图挣脱，越是陷得深，”他曾告诉赫芬顿邮报健康生活栏目。“对那些人说类似‘保持冷静’的话可能会增加他们的恐慌感。”
正确的做法：说一些类似“我会陪着你”这样的话来支持他们。
一点点温柔的鼓舞可以支持别人走很长一段路。“如果你真的想帮助别人，那么你应该用一种对方愿意告诉你他们正在经历什么以及为什么会经历这一切的方式去支持他们。”波士顿大学的临床心理学家焦虑及相关疾病研究中心的托德·费乔内说道。他提到对那些病人说类似没什么可担心的之类的会可能毫无作用，这也许会加重他们的恐慌。试着对他们说说这些话试试。
禁止：被这些情况吓坏。
根据费乔内，为你爱的人的恐慌症而感到苦恼——或是对其感到“恐慌”，他说——可能会让事情变得更加糟糕。“最糟糕的情况就是你也感到恐慌，那会让病人的恐惧水平上升，”费乔内解释道。“这简直是火上浇油，这会让你对他们的遭遇缺乏同情心。”
正确的做法：听他们说说他们的需要。
在你按自己的直觉行事前，先听听患者们的声音。他们比任何人都清楚自己的焦虑。“不要凭自己的遐想来揣测他们需要什么，而是自己听听他们的想法，”哥伦比亚大学医学中心的儿童和青少年精神病学家，也是青少年节目的编导埃里森·贝克博士告诉赫芬顿邮报。每个人恐慌的感觉都不同。正因为如此，他们所需要的帮助——无论只是一杯水还是一个可以依靠的肩膀——都会不一样。
底线：移情反应。
但这样的事情发生时，站在病人的立场上去想问题，贝克说。我们都以不同的形式经历过焦虑，所以想象一下把这些情绪放大。通过这样的移情反应，可以让他们知道你并没有试图去怀疑他们的那种感受——而且，带来的结果是，可以让他们开始感到不再恐慌。
正如研究者和作家伯妮·布朗在一个关于同理心的视频中所解释的那样，在人与人的互动中，情绪的力量比我们想象的要大得多。“同理心是连接人与人之间的燃料，”她说。“我们在一些比较困难的对话中试图去做的一件事就是尽量把事情变好。如果我和你分享了一件很难懂的事，我宁愿你说，‘我都不知道该说什么了，只是很高兴你能告诉我。’因为事实是，很少会有好的响应让事情变好。让事情变好的是连接。”